元江蝴蝶园里的鹦鹉
据“蝴蝶花园”的老师介绍，元江河谷作为云南立体气候的典型区域，高山峡谷优异的空气质量和几十条洁净河流，为孕育蝴蝶资源的多样性提供了最良好生态的环境条件。经过多年观察，发现元江一年四季都有蝴蝶，一年可以繁殖十二代，而在大理只能繁殖两代，版纳只能繁殖四五代，在元江，品种就有430多种，比西双版纳的300余种、大理的100余种、以及高黎贡山白马雪山的200余种要多了许多。
游客参观元江蝴蝶园
元江蝴蝶园
元江河谷中的野生芒果树（路上方右侧）
从元江上游三江口到下游蔓耗这一河段，河滩和两岸山坡上牛角瓜、苦菜、羊奶菜等寄主植物为蝴蝶等昆虫提供了丰富的生长条件，金斑蝶、虎斑蝶、青斑蝶在元江两岸的青山绿水间繁殖得特别好，幻紫斑蝶、异型紫斑蝶在元江暖暖的阳光下最为漂亮。赵老师说，元江的蝴蝶一生可以存活一到三个月，其他地方最多就个把星期，在元江，一只蝴蝶一生大概可产一百二十多粒卵，按野外环境可以存活30%至50%，其繁殖速度是非常惊人的。
蝴蝶这种处于地球生态链最底端的生物，对生态系统的平衡具有非常重要的意义，每年，元江蝴蝶园都要把培育繁殖出来的250多万只各种品种的蝴蝶，放飞到全国各地。
