在海水占据71%的地球上，有这样一个独特的海，它的面积还比不过我国的一个县，甚至只有贝加尔湖的三分之一。那么，你知道这是哪个海吗？又在哪里呢？
如果问你海大还是湖大，我相信，你一定会不假思索地回答海比湖大。但事实上，地球上真的存在比湖还要小的海。它就是世界上最小的海——马尔马拉海。
马尔马拉海是土耳其的内海，位于亚洲的小亚细亚半岛和欧洲的巴尔干半岛之间，也是亚洲和欧洲分界线的一部分，其总面积11350平方千米。世界上最大的湖泊“里海”面积约386400平方千米，马尔马拉海的面积还不及里海的1/30,我国的若羌县也比它的面积大将近20倍。
既然马尔马拉海面积这么小，为什么一直以来都没给它改成“马尔马拉湖”呢？最关键的在于深度。
马尔马拉海平均深度约 494 米，中部最深处达 1355 米。单看一个数据不太直观，我们列出几个人们熟知的湖和海的数据，来做个简单的对比。
太湖平均水深1.9米，最大深度3.34米。
西湖平均水深2.27米，最大深度5米。
渤海平均水深18米，最大深度86米。
黄海平均水深44米，最大深度140米。
再来看看我国第二大海“东海”，东海面积约77万平方千米，平均水深349米，最大深度2322米。马尔马拉海尽管面积比较迷你，但深度绝对符合一般大海的要求。
别看马尔马拉海面积小，但马尔马拉海却拥有着它独特的魅力和价值。
资源丰富
在希腊语中，马尔马拉海即为“大理石之海”，这里自古以来就以开采花岗岩、大理石和石板而闻名。另外由于马尔马拉海是一个较大的陆间海，冬暖多雨，夏热干燥，海水温度较高，蒸发作用非常旺盛，使海水含盐度高达39‰左右，制盐成为沿岸居民主要收入来源。在生产力低下、交通运输不发达的古代，盐的价值几乎和黄金相差无几。
战略价值
马尔马拉海连通黑海、地中海，是欧、亚、非三大洲的交通枢纽，也是往来大西洋、印度洋、太平洋之间的捷径，地理位置极为重要。海域内还有个重要的海峡“达达尼尔海峡”，是“黑海一地中海一大西洋”航线的必经之地。
马尔马拉海因其在经济、政治和军事上具有的极为重要的地位，长期以来成为列强争夺的场所。18世纪初，英国把马尔马拉海当作自己的“内湖”。第一次世界大战期间，成为英法交战的海军积极活动的地区。第二次世界大战，德、意海军同英国争夺马尔马拉海控制权。
时至今日，西方大国仍在进行着日趋激烈的争夺，现如今的马尔马拉海已成为一些西方军事大国军舰凑集密度最大的海域。土耳其为了保护国家的主权与安全，要求军事大国的舰队和军事基地全部撤出马尔马拉海。
旅游胜地
因其地理位置特殊，坐船在马尔马拉海上，能看到海岸上具有不同国家不同风格的建筑。白色的宣礼塔、红色尖顶样式古老的小木屋、泛着黑暗和腐朽的气氛，还有欧亚海岸常常见到的灯塔，以及大片好似丹麦风光的绿色田野、连绵不断的小山... ...
马尔马拉海本身也拥有者无与伦比的美丽景色，透明湛蓝的海水、绚丽多彩的珊瑚礁，小小的海洋中生活着许许多多的鱼类、贝类。
纵观世界上各个海洋，马尔马拉海的虽微小面积却着实让人惊叹。如果有机会，不妨到这片神奇的海洋来探索一番，它的独特魅力，绝不会让任何一个来到这里的人失望！
