图：陆行鲸-4900万年前生活在浅海
鲸鱼依然是用肺呼吸
在讨论这个问题前，我们得简单了解下鲸鱼的呼吸方式，作为海洋哺乳动物，鲸鱼保留了原有的呼吸系统，它们不像鱼类那样用鳃吸收水中的氧气，而是用肺吸收空气中的氧气。
很多人可能好奇过，一生都在海洋中生存的鲸鱼为什么没有进化出鳃？
事实证明，即便是在水中，肺也是比鳃更高级、更好用，鲸鱼能够长这么大——比最大的鱼类大很多的关键就是他们用肺呼吸。
限制动物体型的一个关键因素就是含氧量，这是因为驱动更大身体需要更多的能量，海水溶解的氧气非常有限，差不多只有4.59‰~8.72‰之间，但是空气中含有21%的氧气。
要让海洋动物呼吸空气，这不是一件容易的事，鲸鱼为此改变了许多。
首先，鲸鱼的的食道和呼吸道已经完全脱离，以避免水下进食的时候影响呼吸系统。
图：鲸鱼气孔
我们平时看到的鲸鱼背上会喷水的部分相当于它们的鼻子，不过和许多人想象得有点不同，它们喷出的水其实并不是进食的时候吞进去的，而是潜水时流入呼吸道的，即便它们用肌肉封住了鼻孔，但还是会有一些水进入。
其次，鲸鱼拥有超高水平的血红蛋白和肌红蛋白。
血红蛋白和肌红蛋白分别是在血液中和肌肉中保存氧气，含量较高的话，则意味着它们每次可以储存更多的氧气，这有利于它们潜入水中捕食。
人的血液中大约只有30%的血红蛋白，而鲸鱼的血液中能超过60%的血红蛋白，所以鲸鱼呼吸的时候它们大部分氧气都被吸收，而我们吸入的氧气大多会一起呼出去。
图：悬浮着睡觉的抹香鲸
这些适应性特征，让鲸鱼拥有超强的憋气能力，据信闭气最强的鲸鱼一次呼吸可以在水下待上2个小时。
但用肺呼吸的动物，身体再怎么优化，它们也不可能永远在水中不出来，那些年老体衰的鲸鱼是否会因为无法游动而下沉并淹死自己呢？
