血月的成因示意图，NASA
因为这个缘故，所以在月全食时，月亮看起来实际上是暗红色或古铜色的，也就是大家所说的“红月亮”或“血月”。同样，由于地球大气的散射，使得朝阳和夕阳看上去是一轮红日。
月全食发生在什么时间？
月食的本质，是月球围绕地球公转的过程中，当它运行到地球的影子中时（包括地球的本影和半影），原来直射到月面的阳光被地球全部或部分遮挡，造成月亮亮度变暗的现象。由于光线沿直线传播，月食发生的时刻，太阳、地球和月亮必然是呈“三点一线”的排列，地球位于太阳、月亮之间，所以说月食只可能在满月时（农历十五前后，望）发生。同样，日食发生的时间只可能是新月时（农历初一前后，朔）。这也是古谚“日蚀则朔，月蚀则望”的科学依据。
月全食常见吗？
相比日全食而言，月全食是一种相对常见的天象。
月全食是月亮全部进入地球的本影中产生的天象，而日全食是地球上的部分地区进入月球的本影中产生的天象。
地球的个头比月球大得多，地球的平均半径是6371千米，月球的平均半径是1738千米，大约是地球半径的1/4，因此月球的本影锥也比地球的本影锥要小得多。
所以月全食几乎每两年就会有一次，每次月全食发生时，几乎半个地球都可以看到；而全球范围内日全食大约一年半才会发生一次，每次日全食发生时，只有处于月球本影范围内的极少数地区才能看到，对于固定的某一地点，平均每370年才会看到一次日全食。
2018年1月31日的月全食示意图
月全食应如何观看？
对于月全食，最简单的观测方法就是目视观测，即用眼睛直接观看。也可以借助望远镜来观测，能够进一步看清月面上的细节（月海、环形山、辐射纹等）。
满月时的月面细节
月全食有哪些关键时间点？
月全食发生时，重要的时间点有初亏（月球开始进入地球本影）、食既（完全进入本影区）、食甚（到达本影的最内侧）、生光（即将离开地球本影）、复圆（完全离开本影区）等。
本次月全食的初亏为北京时间19时48分，食既为20时52分，食甚为21时30分，生光为22时08分，复圆为23时11分。
其中，从食既到生光的时间内，是真正的月全食部分，也就是大家所说的“红月亮”或“血月”，持续约1小时16分。“血月”时月亮的亮度仅有10.2等，满月的亮度约为-12.3等。
