盛夏时节，雪白的大米中总会出现一些格格不入的“黑芝麻粒儿”，但它们可不是什么食物，而是一种专门啃食大米的米虫。在生活中我们会发现，从超市里新买的大米明明没有长虫子，结果买回家不久就会突然冒出很多这样的米虫，这又是怎么一回事呢？
米虫虽小，却也有一个气派的别称——米象或是象鼻虫。因为米虫头部与大象鼻子相似，长长的口器和大象的喙如出一辙，因此安上了“象”的头衔。在平均寿命只有5个月的时间里，它们会经历“虫卵、”“幼虫、”“成蛹、”和“成虫”四个阶段的成长与蜕变。
虫卵时期的米虫体整体身体呈乳白色，而成年的米虫脱离圆形外壳，身披红褐色或沥青色的外衣。成虫的体型依然很小，还没有一粒米大，浑圆细长的身体前安置着小小的脑袋，背部光泽暗淡。雌虫口吻细长有光泽，且微微向下弯曲；雄虫则与此相反，口吻短粗无光泽、不弯曲，吻背有纵向突起的细线和明显的小刻点，属于昆虫纲、鞘翅目、象甲科。
大米里随处可见米虫的身影，可见米虫并非是以质取胜的选手，而是拼量获利的成员。这离不开米虫超强的繁殖能力。成年的雌虫在生育大赛中起着发动机的作用，在自己破蛹而出的短短三天内，就能够得到异性青睐“陷入爱河”迅速交配，产出300-600枚卵，小小的身体里面可谓是蕴藏着巨大的的能量。除了产量大，它们更新换代的速度也非同一般，一年内就有8-9代新的小米虫出生。造就了不会灭绝的“神话”。
