明朝成化年间，嘉兴知府杨继宗清正廉洁，曾多次得罪西厂的宦官。后来，杨继宗入京述职，西厂提督汪直想见一见杨继宗，他派人请杨继宗入府一叙。可是，杨继宗偏偏不去。
当时，汪直身为西厂提督，是明宪宗朱见深身边第一红人，别说一个知府，就是当朝阁臣接到他的邀请，也得给他面子，但杨继宗偏偏不怕得罪汪直。
看到这里，也许很多人认为杨继宗可能要遭殃了，事实恰好相反。《明史·卷一百五十九》
汪直欲见之，不可。宪宗问直：“朝觐官孰廉？”直对曰：“天下不爱钱者，惟杨继宗一人耳。”
有一天，明宪宗问汪直：“朝中谁最廉洁？”汪直回答说：“天下最不爱钱的人，只有杨继宗一人！”
由于汪直的推荐，明宪宗升任杨继宗为浙江巡抚。
也就是说，杨继宗得罪了汪直，但汪直却没有趁机陷害杨继宗。
这个例子说明，汪直虽然是文臣眼中的“阉宦小人”。可他的心胸，并没有那么狭隘。
在明史上，汪直和王振、刘瑾、魏忠贤并称为“明朝四大宦官”。在这4人中，其他三个都是清一色的反面人物，只有汪直有些“忠奸难辨”。而且，汪直也是四人中唯一一个善终者。
本文，博史君将以史料为依据，为大家分享明朝西厂的提督汪直，希望通过他的故事，揭开成化时代的历史一角。
一、贵妃荐内侍，成化设西厂要说汪直，必须要从万贵妃说起。
万贵妃本是明宪宗朱见深童年时期身边的宫女。朱见深3岁被立为太子，6岁时被叔叔明代宗朱祁钰废黜。作为废太子，朱见深的童年经历了一段非常幽暗的时光，而这段时间，他身边只有这位姓万宫女陪伴他。万氏无微不至地照顾朱见深，让朱见深对她产生了依恋情结。后来朱见深登基，他不顾众人反对，册立万氏为贵妃。终其一生，对万贵妃都非常宠爱。
《明史纪事本末·卷三十七》记载：
汪直者，大藤峡瑶种也。瑶贼平，直以幼男入禁中，为昭德宫内使，寻堂御马监事。
汪直是瑶族人，明朝平定瑶族叛乱后，年幼的汪直被带到皇宫，成为宦官。汪直最初在昭德宫侍奉万贵妃，他对万贵妃忠心耿耿，办事果决，深得万贵妃的信任。由于万贵妃在宫中的特殊地位，经过万贵妃的推荐，汪直便成了朱见深的心腹。
汪直最初在宫中办事，史载“年少黠谲，上宠之”，他为人非常诡谲，深得朱见深的喜爱。成化十三年，汪直被委以重任，因为明宪宗朱见深设立了西厂。
