要弄清楚这个问题，首先要知道公务员职务晋升根据的是哪个文件。到目前为止，公务员职务晋升主要根据《党政领导干部选拔任用工作条例》《公务员职务任免与职务升降规定》《新录用公务员任职定级规定》《公务员职务与职级并行规定》这4个文件。
《党政领导干部选拔任用工作条例》是总纲，是对公务员职务提拔晋升最全面的规定，其他一些规定其实都是根据《条例》来的。
《条例》第二章第八条明确规定了提拔担任党政领导职务需要的基本资格条件，其中，“提任县处级以上领导职务，由副职提任正职的，应当在副职岗位工作两年以上；由下级正职提任上级副职的，应当在下级正职岗位工作三年以上。”也就是说，正科级提任副处级最基本的要求是，需要在正科岗位上任职满3年。
这种情况其实是专门针对博士学位毕业的公务员的，因为，根据《新录用公务员任职定级规定》，博士毕业生进入机关试用期1年后，直接定为主任科员，现在是定位二级主任科员。大家知道，不论之前的主任科员还是职级并行后的二级主任科员，其实都属于正科级。也就是说，博士学位毕业的研究生，参加工作一年后，直接就成了正科级职务。如果根据《条例》规定的年限的话，博士参加工作4年就可以提拔为副处级，但其实这种算法是错误的。因为《条例》还规定了》“提拔任县级领导职务的，应当具有5年以上工龄和两年以上基层工作经历”，也就是说，博士想要提拔为副处级领导职务，最少需要参加工作5年时间。
以上计算都是基于提拔副处级领导干部的，而如果是按照职级并行提拔副处职级的话，从任正科级开始，提拔副处级最少需要4年时间。根据职级并行有关规定，二级主任科员其实就相当于正科级，四级调研员其实就相当于副处级，而二级主任科员晋升一级主任科员需要2年时间，一级主任科员晋升四级调研员需要2年时间，那么二级主任科员晋升到四级调研员最少需要4年时间，也就是说，一个正科级干部到副处级干部，最快也需要4年时间。
总之，从正科级提拔县处级职务，最少需要在正科岗位上工作3年时间，如果从参加工作开始计算的话，最快也得5年时间。
