目前，各国家生产的自动挡汽车前面4个挡位均为P、R、N、D、的顺序排列。然而，针对一些特殊的道路条件和交通环境，自动挡汽车还设置了一些“限制使用”挡位，其后续挡位的排列因车型而异各有不同。有的是3、2、L 或S、L以及S 、- 或 M 、- 等等，驾驶操作时应根据根据不同的道路条件和交通环境适时换挡。
自动挡变速杆操纵方式自动挡汽车变速杆的操纵方式一般分为直排式、阶梯式、电子按钮式、旋钮式、怀挡式等等，下面我们就介绍几种常见的自动挡汽车变速杆操纵方式。
①直排式：
切换挡位时变速杆呈一条直线前后推、拉，切换到所需要的挡位。通常直线排列的变速箱，变速杆上会设置“互锁装置”（保险按钮），当驾驶人操纵变速杆由P停车挡换入其它挡位，或是由D前进挡换入L等低速挡时，必须按下按钮才能切换到所需挡位。当车辆前行和短暂停车时，D (前进挡)和N（空挡）之间的切换无需按下按钮即可操作。
直排式变速操纵杆
②阶梯式：
也叫做“错位排列式”即切换挡位时将变速杆向右掰一下，再前后错位推拉才能换到所需挡位。但是，当车辆前行和短暂停车时D（前进挡）和N（空挡）是在同一个空槽内切换，也是直线推拉，无需向左右掰动变速杆即可操作。
阶梯式变速操纵杆
阶梯式变速操纵杆
③电子按钮式：
采用电子按钮式换挡模式的车型，换挡时只需用食指点击所要换入的挡位就可以了。但是，要注意起步前或停车之后的换挡，必须是在踩着刹车的状态下进行。
