厦门高崎机场是我国少数处在市区的机场之一，住在附近的居民常常能听到飞机的轰鸣。在这些烦人的噪音中，飞机发动机是最主要的因素。一直以来，科学家都在致力于减少飞机发动机产生的噪音。最近，航空航天工程师发现，在发动机尾喷口内表面布置一些小的鱼鳍状翅片，可以大大减小发动机的噪音。
发动机的主要噪音来源为风扇、压气机、涡轮和尾喷管，用更简单的语言来说，就是发动机的旋转部件与尾喷管。这些旋转部件的叶片与流入发动机的空气相互作用，产生相当大的噪音。采用单极宽弦风扇叶片可以大大减小此类噪音。
在实际运行过程中，尾喷管的排气噪音才是最主要的，它似乎盖过了一切。一般来说，喷气噪音产生的水平与喷气速度的4次方成正比。喷气噪音主要产生于高速气流与外界大气的摩擦，它们之间的巨大速度差产生了明显的涡流，涡流破裂后就会产生噪音。
在离喷口较近的地方，速度差更大，产生的是大量的小涡流，破裂后产生高频噪音。而离喷口较远的地区，产生的涡流尺寸更大，破裂后产生低频噪音。低频噪音能传播更远，而高频噪音则很快就被空气所吸收，不会影响到附近居民。因此，如果我们能把能量更多地分配给小涡流，那么发动机排气噪音就能降下来。
降低排气噪音的方法目前，一种行之有效的方法是使用波瓣式短掺混器。这种波瓣式短掺混器可以增加内外涵道气体的相互作用，大大增加高低速气流相互作用的范围，可以产生更多的小涡流，从而生成更多的高频噪音。但是，它的一个缺点是，结构的变化会带来发动机重量和阻力的增加，混合排气方式也受到涵道比过大的限制。
文章开头提到的最新方法：在尾喷管内部布置小型鱼鳍状翅片，虽然还不太清楚它的工作原理，但实验显示它能让感知噪音降低5到8个分贝。此外，这种结构不会对发动机的性能产生负面影响。通常情况下，只要能让发动机降噪半个分贝就已经非常不错了，而这种结构的降噪效果更是不错。
