光的传播需要时间，我们看到的都是过去式。
地球与太阳相距1.5亿公里，光每秒能在真空中传播30万千米，则太阳光从太阳表面到达地球大约需要8分20秒，因此我们从地球上看到的太阳是8分钟之前的太阳。
那么为什么有观点认为太阳光是上万年前发出的？
世界上任何温度在绝对零度（零下273.15℃）之上的物质都能够发出红外光（红外光是一种比可见光频率低的电磁波，肉眼不可见）。太阳之所以能够发出可见光，是因为太阳内部在进行着核反应，核反应产生的光和热加热了整颗太阳，太阳上的物质被加热到上万度的高温，然后才向外辐射太阳光。核心处产生的光除了能够加热整颗太阳，还需要抵抗来自太阳外壳物质的重力，这也是太阳能长期保持平衡的原因之一。
上图为太阳内部正在进行的核反应过程。
太阳依靠核聚变反应发光发热 ，而核聚变反应主要位于太阳中心地带，那里的温度高达1500万℃，压强是地球大气压的3000亿倍，太阳光就产自那儿。为了产生这些光，太阳每秒钟要损失大约400多万吨的物质，不过这对太阳来说连九牛一毛都算不上。太阳半径大约为70万千米，理论上来说，光子以光速到达太阳表面仅需要两秒多时间。然而事情并没有这么简单。
太阳主要由氢和氦等元素构成，物质都是处于等离子状态，这些光要想到达太阳表面，就必须穿越重重障碍。当光子穿过这些等离子体时，会与质子、电子等发生碰撞，不断经历吸收再发射的过程，并且整个过程中的运动方向是随机的，光子也并不会和所有的粒子都发生碰撞。
