图中飞机密集的区域就位于急流附近
急流是位于对流层上部
或平流层中间强而窄的气流
一般长几千公里
宽几百公里，厚几公里
它接近于水平方向
飞机在急流中飞行
不仅可以使得航行时间缩短
还会引起另一个有趣的话题
民航飞机往返两地的时间不一样
相同的两地，航线不变
机型不变，为什么往返时间不一样？
2020年2月10日
英国航空公司一架航班刷新了
飞越大西洋的最快纪录
从纽约肯尼迪国际机场飞抵伦敦希斯罗机场
只用了4小时56分钟
比预定时间早了80分钟
打败了此前5小时13分钟的纪录
之所以会出现这样有趣的事
就是因为高空急流的存在
有风才会有急流，换句话说
飞行时间变短是由于借助了风力的缘故
在南北半球中纬度地区的高空
副热带高气压带与副极地低气压带之间
有一股比较强劲的大气环流
我们把它称之为盛行西风带
这股西风带的平均风速在100公里/小时以上
冬季西风带的风速
有时可以超过200公里/小时
因此从北京飞往洛杉矶的航班
选择比大圆航线略微偏南一点的航路
借助这股高空的盛行西风
飞行时相对地面的速度可超过1100公里/小时
这样飞行距离虽然远了一点
但是会更省油省时
再比如飞机从北京到乌鲁木齐要4个多小时
而乌鲁木齐到北京只要3.5小时
民航飞机为什么不以最大速度飞行？
既然飞机往返两地的时间不一样
那为什么不以最大速度飞行呢？
更何况对航空公司而言
假如飞机能飞得更快
航班时间缩短了
就能多增加一些班次
话虽然是这么说
但飞机的速度有很严格的规定
首先，在繁忙的空中交通网络中
飞机飞行一定要按照计划的高度和速度执行
飞机速度按各阶段来区分
包括了滑行速度、起飞速度
爬升速度、巡航速度
下降速度、着陆速度等
我们今天说的飞行速度
指的是平稳飞行时达到的速度
也就是正常巡航速度
它是一种相对固定的常态速度
民航客机的速度通常
保持在800～900多公里/小时
飞机在起飞之后，会爬升至巡航高度
并保持800多公里/小时的速度飞行
其次这种速度所消耗的燃油量最少
而且在整个航段中占据时间比较长
所以保持这个速度最划算
第三如果飞行速度过快
机身会剧烈的摇晃
客舱座位产生强烈振动
而且发动机会产生巨大的噪声
最后一点速度提升会造成飞机
各系统的负载大幅度增加
从而加速损耗各部件的寿命
所以航空公司并不会一味地追求提速
飞机上如何选座？
如果想有一次难忘的旅程
了解了航线以后
还要知道如何在飞机上选一个好座
