梅卡瓦坦克威名在外，不管是不是军迷粉丝，相信只要是男性，相当部分都听说过这个名字。"梅卡瓦"之名在希伯来语之中，就是"马拉战车"的意思，不要误会在以色列战车和坦克是同一个东西，其实不是，"战车"和"坦克"希伯来语有不同的指称。
因此就一般人来说，梅卡瓦就是主战坦克，其65吨的重量，碾压全球绝大部分桥梁，这不是坦克还是什么？但就以色列自己认为，这是战车，不是坦克，或者说更多的是战车，而不是坦克。
这就决定了梅卡瓦设计的独特性，这是全球唯一可以搭载士兵的坦克，除了坦克必不可少的成员之外，梅卡瓦还能搭载4名全副武装的以军士兵。从这里，就可以看出为什么梅卡瓦的意思是"战车"了。
以色列在设计梅卡瓦的时候，一方面，考虑到了需要重火力压制阿拉伯联军的坦克，另一方面，则着眼于城市战巷战，脱离了士兵掩护的坦克很容易在巷战中被熬死，而能够搭载步兵的梅卡瓦就能解决这个问题。于是，才有了可以载人的"全球最强步兵战车"梅卡瓦。
如果坦克搭载步兵还不算奇葩，还能表示接受的话，那么坦克内部再配备一具迫击炮会怎样？梅卡瓦车身内部配备了一具60毫米口径的迫击炮，并且能够改变角度进行射击，其炮口位于炮塔的左后方的顶部，迫击炮就是从这里往外射击的。
虽然从来没有听说过梅卡瓦搭载的迫击炮有什么出色的表现，但是可以想见这种钢铁堡垒后面的迫击炮在巷战中起作用的确非常实用，特别是敌方位于掩体后方时，迫击炮就可以发挥它的作用了。
防护性一向是梅卡瓦的骄傲，但在网上一直疯传梅卡瓦的炮塔采用了三合板，而且在与黎巴嫩的交火中并没有表现出多大的抗打击能力。由于没有第一手资料这还真不好说，但如果说梅卡瓦的防御能力如此不堪，以色列还将其发展了四代，那是不大可能的。而且以色列向来重视对士兵安全的防护，毕竟和阿拉伯国家人口相比，以色列要处于绝对劣势。
为此，梅卡瓦65吨的重量，其中75%都是为了防护，梅卡瓦MK4其正面和侧面的装甲厚度比之一般的的坦克要厚将近1倍，而其炮塔正上方的厚度也比一般的坦克要厚，这主要是为了在巷战中抵御来自高楼的袭击。此外其炮塔的蝶形设计，前部的楔形装甲，发动机前置，都能在一定程度上加强对成员的保护。
梅卡瓦坦克在全球坦克的排名争议比较大，一般认为梅卡瓦无法和五常大国的主战坦克相媲美，其火力、机动性均逊色一筹，也就只能在防御能力上与各大国的坦克相较一番了。
不管怎么说，以色列作为美国在中东的伙伴，而且本身人均GDP高达4万美元，既不差朋友也不差钱，如果梅卡瓦不好用，以色列必然可以买最好的，这一点问题没有。也许梅卡瓦不是最好的坦克，但一定是最适合以色列的"战车"。（利刃/木铎）
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