同样处于中国西南部的西藏和云南，面对夏季强大的印度洋西南季风，西藏地区除了藏南部分受其影响外，其他地区却很难受其影响，而云南地区则是印度洋西南季风的受益者，强大的西南季风甚至一度越过云南到达四川盆地甚至长江中下游地区。除异常年份外，比如厄尔尼诺现象出现的时候。
西南季风盛行于南亚和东南亚一带的夏季风，以印度夏季风最为典型。来源于印度洋上的东南信风，穿越赤道后，受地球自转偏向力影响转向西南方向，路经热带海洋，携带大量水汽，为印度半岛和东南亚一带降水的主要来源。经印度半岛、孟加拉湾向东，可影响到中国华南一带；当西南季风发展强盛时，也可深入到长江流域。
西南季风对于西藏的影响主要在于藏南地区，从印度洋过来的暖湿气流，面对地势平坦的印度半岛，一路畅通直达喜马拉山脚下，面对高耸入云的群山，山岭海拔多在4000~5000米，平均海拔4000米以上，水汽难以继续北上，被迫聚集在藏南地区这块位于位于喜马拉雅山脉南侧、西藏东南部的地区。
而水汽之所以在此聚集，原因是往北是巨大的喜马拉雅山，往东是巨大的横断山脉（群），喜马拉雅山的高度不容置疑，世界上最强大的季风，也都无法翻越，而横断山脉，虽然高度有所降低，但是作为中国最长、最宽的南北向山系群体，并且是山脉群而异于普通的山脉，导致强大的西南季风虽然可以翻越一座山脉，但是面对并列数座的巨大山体群，也只能望山兴叹。
因此藏南地区终年温暖湿润，水热条件优越，是世界上分布最北的热带地区，年平均降水在9000毫米以上，是世界上降水量最大的地区之一，可种植许多亚热带作物，肥沃得有西藏的“江南”之称。从卫星地图上看，整个藏南一片葱郁，森林覆盖率达90%以上，是中国林区的重要组成部分。它亦是中国水力资源最丰富的地区之一。西藏东南林芝地区中段，坐落着世界闻名的山峰—南迦巴瓦峰。据传，在藏传佛教中，南迦巴瓦峰是众神聚会的地方，终年烟雾缭绕，难得睹其真貌。由于地处印度板块和亚欧板块俯冲的东北挤角，地质地貌多种多样，藏南因而也被称为“地质博物馆”，世界第一大峡谷雅鲁藏布大峡谷便隐身其中。藏南是世界上山地垂直自然带最齐全的地方，也是管窥全球气候变化的要地。除此之外，它亦是中国水力资源最丰富的地区之一，主要河流有雅鲁藏布江、卡门河等。雅鲁藏布江全流域水能蕴藏量仅次于长江，单位流域面积和单位河长的水能蕴藏量居我国各大河之首。
云南虽也属山地高原地形，山地面积达33.11万平方千米，占全省国土总面积的84%，但平均海拔却只有2000米左右，表现为起伏和缓的低山和浑圆丘陵，发育着各种类型的岩溶（喀斯特）地貌。而地势险峻，海拔5000米以上的高山大多集中在西部，云藏交界处的横断山脉群中，所以越过孟加拉湾和缅甸的印度洋西南季风，可以轻易越上云贵高原，一路北进，只是因为沿途经过一系列高原山地，导致势头迅速衰弱，但是依然深刻影响着云贵川地区的气候。
影响中国的夏季风的第1支源于南印度洋的西南季风，在阿拉伯海形成一支低空急流，经过印度半岛影响西南及华南地区，但西南季风影响的极限是秦岭淮河以南地区。长期以来，东南季风和西南季风的影响区普遍被认为是以红河大断裂为界，分为来自西太平洋北部湾的东南暖湿气流形成的东南季风气候区，以及来自印度洋孟加拉湾的西南暖湿气流形成的西南季风气候区，或者直接以昆明准静止峰的多年平均位置为界，以西为西南季风区，亦为印度热带季风区，以东为东南季风区但在近期的研究中，这一分界线将重新被确认：太平洋和印度洋水汽交汇区位于西至97．50E、东至142．50E的东亚地区。夏季印度洋和太平洋水汽交汇区中，太平洋净水汽贡献率向西向北呈逐渐减少的趋势；印度洋净水汽贡献率的空间分异规律较太平洋的复杂，但大致向东向北呈逐渐减少的趋势；其中，位于云南省，极具代表性的、以纵向山系和大河为主体特征的纵向岭谷区的水汽就主要来源于印度洋。研究发现，6月、7月云南区域内印度洋净水汽贡献率远大于太平洋水汽，云南区域主要仍受西南季风的影响。8月时，云南区域内太平洋净水汽贡献率逐步超过印度洋水汽，东南季风的影响逐渐加强。
