艾丁湖
吐鲁番盆地属于典型的地堑盆地，是由于岩层断裂下陷而形成的“构造盆地”，整个吐鲁番盆地的面积大约为5万平方千米，如橄榄形态呈东西走向，长度约为245千米，南北宽度约为75千米。吐鲁番盆地中海拔低于海平面的区域大约有4050平方千米，其中地势最低的艾丁湖位于吐鲁番盆地的南部山麓，有限的地下水在此处汇聚形成了一个湖泊。
吐鲁番盆地及周边地图
吐鲁番盆地地处我国西北内陆地区，距海遥远，加上地形封闭，降水稀少，属于典型的温度大陆性气候。吐鲁番盆地的气温特征表现为冬冷夏热，气温日较差和年较差大，每年夏季，由于盆地地形的影响，吐鲁番盆地往往成为我国气温最高的地区，夏季平均最高气温在38℃左右，所以吐鲁番盆地蒸发强烈。降水稀少蒸发旺盛，加上人们对于地下水资源的过度利用，使得艾丁湖的面积不断减少。
逐渐干涸的艾丁湖
艾丁湖在20世纪50年代时，其面积还有近152平方千米，此后湖泊面积不断缩小，湖床不断的裸露，到1993年时，进行实地考察后得出艾丁湖的面积仅剩3平方千米。进入21世纪以来，湖泊面积继续减少，到了2010年时艾丁湖仅剩05平方千米水面，到了2016年后艾丁湖基本干涸。随着艾丁湖的萎缩干涸，我国陆地地势最低点的海拔可能还会降低。
吐鲁番盆地地形图
