机油也叫发动机润滑油，是车辆上不可或缺的一种重要油液，其作用除了众所周知的润滑减磨以外，还能起到辅助冷却、密封防漏、防生锈、防腐蚀、减震缓冲等作用，如果没有它，发动机很容易出现窜气、锈蚀甚、烧融甚至直接报废。
跟车辆上其它油液一样，机油也存在换油周期，并不是一次添加就可以完全不换，因为机油在使用过程中也会存在氧化、酸化、溶解油泥等情况，不但会使机油失去对发动机的保护作用，甚至会腐蚀发动机、堵塞机油管路、润滑失效、散热失效等，引起发动机报废。
当然，机油也不是换的越勤就越好，毕竟用车成本也是车主们关心的一大问题。一般情况下，机油的换油周期跟发动机品牌、机油质量、车辆使用工况等都息息相关。
如果车主用的是原厂机油，那按照车辆的使用保养说明书进行操作就可以了，或者参考服务站推荐的换油里程。如果车主用的是非原厂机油，那可以适当参考所用机油所标注的换油周期，同时结合自己的实际使用工况判断换油周期：
机油的选购指标有很多，比如机油等级、黏度、闪点、硫酸盐成分、倾点、总碱值等等，这让很多车主不知道应当如何去选择。其实，我们只需要重点关注机油外包装上的等级和黏度就可以了。
一般情况下，机油等级标志是API，这是美国石油协会的简称，API后边的标号就是机油的质量等级；“S”开头的系列是汽油发动机用的，“C”开头的则是柴油发动机系列用油，若“S”和“C”同时存在，则说明这是汽柴通用的机油。其中柴油机用油可以分成CA、CB、 CC、CD、 CE、CF、CF-2、CF-4、CG-4、CH-4、CI-4等，字母越靠后，质量等级越高，一般国六的柴油发动机用CK-4就没问题。
机油粘度标志是SAE，是美国汽车工程协会的简称，SAE后边的标号标明机油的粘度值，比如“SAE 5W-40”，其中“W”是“WINTER”的简称，代表这类机油适合在低温下使用，不带“W”的机油则适合在高温下使用；“W”前面的数字是代表倾点温度，简单说就是结冰点温度，数字越小说明机油的低温流动性越好，可供使用的温度越低；“W”后面的数字代表机油在100℃时的运动黏度，数值越高说明黏度越高，但这只是一个区分机油黏度的符号，不等同环境温度，这一点车主要尤其注意。
选择机油的时候，按照车辆说明书里给出的机油型号进行选择一般是没有问题，当然尽量选择比较靠谱的品牌，不要只贪图便宜，如果实在不放心，可以直接选择原厂机油，这也是省劲又保险的做法。
