防抱死制动系统ABS全称是Anti-lock Brake System，可安装在任何带液压刹车的汽车上。它是利用阀体内的一个橡胶气囊，在踩下刹车时，给予刹车油压力，充斥到ABS的阀体中，此时气囊利用中间的空气隔层将压力返回，使车轮避过锁死点。当车轮即将到达下一个锁死点时，刹车油的压力使得气囊重复作用，如此在一秒钟内可作用5-10次，相当于不停地刹车、放松，即相似于机械的点刹。
因此，ABS防抑死系统，能避免在紧急刹车时方向失控及车轮侧滑，使车轮在刹车时不被锁死，不让轮胎在一个点上与地面摩擦，从而加大摩擦力，使刹车效率达到90%以上，同时还能减少刹车消耗，延长刹车轮鼓、碟片和轮胎两倍的使用寿命。
其实对于轮胎来说，每天都在进行着磨损，轮胎磨损并不是最主要的。刹车过程中如果轮胎抱死，车子极易发生危险。如，前轮发生抱死，车辆失去转向能力，前后车距离较远的情况下，还算相对安全，但和前车距离较近，那就只能企盼车子尽快停下了。后轮如果抱死，转向能力倒是存在，但极有可能出现后轮侧滑，严重时便出现甩尾。车子一旦发生侧滑或甩尾，尤其是在高速行驶时，车身便完全失去了控制，只能听天由命了。
基于制动时车轮抱死会使驾驶员失去对汽车的控制，从而使得驾乘人员的生命安全受到严重威胁，那么如何才能有效地解决制动时车轮抱死这种情况呢?ABS(制动防抱死系统)就是由此而诞生的。
可以想象，当驾驶者紧急制动时快速踩下制动踏板后，前轮不会抱死，转向能力依旧存在，那就完全可以在制动时采取措施避开前方的危险。如果后轮也不会抱死，侧滑和甩尾也将不会出现，对车身的控制依然在驾驶者手中。
经过前面的简单分析可以得出这样一个结论，其实ABS最重要的功能并不是为了缩短制动距离，而是为了能够尽量保持制动时汽车的方向稳定性。制动防抱死系统起作用时，车轮与路面的摩擦属滚动摩擦，这会充分利用车轮与路面之间的最大附着力进行制动，从而提高制动减速度，缩短制动距离，但最重要的还是保证汽车的方向稳定性。
ABS工作时就相当于以很高的频率进行点刹，于是在紧急情况下踩制动踏板，肯定会感到制动踏板在颤动，同时也会听到制动总泵发出的哒哒声，这便是ABS在正常工作。由于制动总泵在不断调整制动压力，从而对制动踏板有连续的反馈力。因此，在这种情况下，一定要坚定不移地踩住制动踏板，同时采取积极措施避险。
ESP与ABS的区分
上面介绍了ABS在车辆刹车过程中起到的作用与保护，可能大家就会提出异议，既然ABS这么牛，那ESP又起到什么作用，为何要在车身上设置一个按钮，必要的时候可以关闭ESP呢？
这里，做下小小的介绍，首先，ESP系统包含ABS（防抱死刹车系统）及ASR（驱动防滑转系统），是这两种系统功能上的延伸。也是当前汽车刹车系统中的最高形态。ESP系统实际是一种牵引力控制系统，与其他牵引力控制系统比较，ESP不但控制驱动轮，而且可控制从动轮。如后轮驱动汽车常出现的转向过多情况，此时后轮失控而甩尾，ESP便会刹慢外侧的前轮来稳定车子；在转向过少时，为了校正循迹方向，ESP则会刹慢内后轮，从而校正行驶方向。
简单来说，ESP就是控制车辆按照驾驶者控制的预定方向来安全行驶的装置，在车辆转向不足或转向过度的情况下，ESP会控制附着力强的轮子减小制动力，让车按照驾驶员预想的行驶线路前进。同样当一边刹车一边转向的时候ESP也会控制某些车轮增大制动力或者减小制动力让车子按照驾驶员的意图行进。
前面刚刚说到了ESP设置了关闭键，那是因为在极端条件下，是需要关闭ESP的，ESP是车身稳态系统，就是保证车辆稳定行驶。比如雨天湿滑的路面，弯道较多的山路等。但是在一些情况下，比如在山路行驶，车速较快，突然前方掉落一大石头，这时刹车已经来不及了，为了不撞上只有猛打方向，如果ESP是开启状态，这时反而不利于紧急避险。还有车轮陷入泥地，如果不关闭ESP，肯定是出不来的。
