阿拉斯加是美国最大的州,面积170多万平方公里,也是美国最大的一块飞地。1867年美国人以每英亩2美分、总价720万美元的价格从俄国人手中购得,成为历史上最划算的交易之一,并于当年的10月18日生效,所以这一天也成为“阿拉斯加的纪念日”。
阿拉斯加
阿拉斯加位于北美大陆西北端,东与加拿大相邻,北邻北冰洋,西面是白令海峡,南到阿留申群岛的广阔水域。由于阿拉斯加位置偏远,有的地方位于北极圈内,加之地质结构复杂多样,所以气候多变。南部及东南部靠近北太平洋,为温带气候,平均气温0度到15度。内部为大陆性气候,冬季寒冷,夏季极昼可达20度以上。
阿拉斯加的原住民历史上以印第安人、爱斯基摩人、及阿留申人等少数族裔为主。其中爱斯基摩人为世人熟知:这是一个生活在北极圈以北的民族,过去靠在海上捕鱼和在雪地打猎为生。他们冬天居住的房屋是用厚厚的冰块砌成类似堡垒状,甚是奇特。这里居民的饮食也与众不同:他们喜爱吃生肉,很少涉及蔬菜、水果一类(运输不便),常常将刚捕获的鱼或其他动物*死,简单处理后,直接用刀割下肉享用。有的用盐浸一下,放置一边,直到有异味时才拿过来吃,说是味道超好,让人不敢恭维,但最主要的是他们很少生病。
爱斯基摩人的房屋
爱斯基摩人吃生肉
阿留申人,资料显示大约在4000年前经白令海峡从亚洲迁到美洲,又从阿拉斯加迁到阿留申群岛。他们主要以狩猎为生,尤其是以鲸、海狮、海豹、驯鹿及熊为主,常用木、石、骨、象牙制成工具、器皿及饰物。体质特征、语言、文化与爱斯基摩人相似。