听到“娃娃鱼”，很多人的第一反应就是：这是一种叫声像娃娃哭声的鱼，有些了解的多一点的人还会跟你说，连上古奇书《山海经》里都有关于娃娃鱼的记载，里面明明白白地说它的叫声确实像婴儿：“其状如䱱鱼，四足，其音如婴儿”，但是事实真是如此吗？
在回答文章开头提出的问题之前，我们先来了解一下娃娃鱼。娃娃鱼，其实并不属于鱼类，它的学名叫作中国大鲵，属两栖纲，有尾目，隐鳃鲵科，大鲵属，是大鲵的一种，大鲵源自一种古老的蝾螈，由古生代泥盆纪时期的鱼类演变而来，也是目前世界上体型最大、最为珍贵的两栖动物。
世界上最早的中国大鲵化石在内蒙古出土，年代为距今约1.65亿年前的侏罗纪时代，要知道侏罗纪时代的地球霸主可是恐龙，从中我们也能看到中国大鲵的生命力有多顽强，经历了数次的物种大灭绝却依然活到今天，简直就是生物界的“活化石”。
所以中国大鲵在《山海经》中被当成神兽记载，也不算是什么稀奇事了。
除了《山海经》中对大鲵有记载以外，大鲵也多次出现在神话传说以及文人的诗词中，在浙江温州流传的关于“鲵鱼岩”的传说中，鲵鱼不仅有神力，更是正义的化身；在湖北省十堰市的青岩山地区，大鲵则被认为是上天赐予这块宝地的礼物，生活在这里的大鲵，相传是送子娘娘给5条有功的神龙送来的龙宫卫士，所以，当地百姓只要见到水中嬉戏的大鲵，就知道顺着这潭水可以找到龙宫宝殿，“大鲵戏水”也成了当地一景。
在古诗词中，有一种叫作“鱼龙”的动物曾在诗人们笔下反复出现，如“鱼龙潜跃水成文”、“风卷鱼龙暗楚关”、“万里鱼龙伏”，这里的“鱼龙”经过考证，基本上已经可以确定就是大鲵。
在两栖类动物中，大鲵可以称得上是十足的“大个子”，中国大鲵的体长一般在1米左右，体重为20-25千克，有些大的大鲵体长可以长到1.8米及以上，体重也能达到50千克左右。
它们的背部及足的体色一般呈棕色、黑棕色等，随着栖居环境的不同，体色也会略有差异，大鲵的背部还有一些颜色较深的不规则斑点，腹部颜色呈浅白色或灰白色。
大鲵长着宽而扁圆的大脑袋，脸上嵌着一对让人难以察觉的小眼睛，和它的大嘴巴可以说是形成了鲜明的对比。它的皮肤光滑滑的，用双手很难捕捉到它，即使抓到，也很容易被它挣脱。
