在东京的今户神社，拜殿前有两只巨大的招财猫。神社里还出售两只招财猫连在一起的“结缘猫”，有斑块的代表男神，纯白的代表女神。这两只猫举的都是“右手”。
通常，举“右手”是表示能招来财富，举“左手”是表示能招来客人。而招财猫根据颜色不同，意义也不同，例如白色是招来幸福；粉色是招来良缘；金色是招来钱财等等。
据考证，猫是由日本派到中国的遣唐使带回去的。猫首先出现在日本宫廷里，成为贵族的宠物，为了防止鼠害破坏经书，日本僧侣从中国带回了第一只猫。但这时的猫异常珍贵，只有皇室成员才能饲养，因此猫是权势的象征。一直到了江户时代，猫才进入“寻常百姓家”。
如今猫已经成为一种“财缘”和“情缘”的文化符号。因其“招财”，因其“有情”，猫也就经常出现于文艺作品里面，日本民间更有许多关于猫的传说故事。日本古典文学作品《枕草子》、《源氏物语》等里面都有关于“猫”的故事。
日本文豪夏目漱石的小说《我是猫》，更是把猫人格化，借猫之口发泄对社会的不满。而赤川次郎的小说《三毛猫》、宫崎骏的动画片《猫的报恩》等在日本更是畅销。
