在德国法兰克福南部，有个著名的联合国教科文组织世界自然遗产——麦赛尔化石坑，这里原本是一个小火山湖的湖底，得益于火山喷发时候的岩浆和火山灰，让这个地方成为世界上化石品类最多的地方之一。
在这个长1000米，宽约700米的狭窄区域，共发现了4万多件化石，包括 100 多种植物属，八种鱼类，31 种爬行动物，五种两栖动物，超过 50 种鸟类，以及 30 多种无脊椎动物。
而在这个化石坑中，最显著的特征是动植物的许多微细的组织结构，如绒毛、羽毛等都清晰可辨，为人类了解4700万年前当时的地球，提供了绝佳的研究样本。
如果说这下化石算是难得一见，那么在麦赛尔化石坑，还有些化石则是让人称奇，而其中比较著名的是一对对出现的化石乌龟。
在麦赛尔化石坑中，总共发现了9对之多，它们龟尾相对，相互依存在一起，起初科学研究团队以为它们是在打架后，一同被埋入湖底，然后变成化石。
因为在众多的恐龙化石中，也曾经发现过很多骨骼缠绕在一起的恐龙化石，那么很明显这些恐龙是在打架的时候，遇到突发情况，被掩埋在一起，然后变成化石的。
但是经过研究发现，这些变成化石的乌龟有一个显著的特点，那就是这些乌龟都是一公和一母。
当发现这个特点后，科学研究团队就提出一个大胆的设想，那就是这些乌龟是处于交尾的状态中，遇到突发情况，然后一起变成化石 。
经过仔细的研究后，确认了两只乌龟交尾变成化石的事实，一般来说，动物能够变成化石，条件极为苛刻，而且在交尾的过程中，变成化石，则更为稀罕。
因为乌龟等动物交尾的时间比较短，而想在它们交尾的瞬间，被记录然后再被保存下来，让4700万年后还要被人围观，则几乎成为自然界中的奇迹了。
生物向变成化石，需要一定比较苛刻条件，而其中之一，就是需要有一层特殊的物质，把生物体包裹住，能够阻挡微生物对其降解。
阻挡微生物的降解后，生物体就可以保持住原来的结构状态，在这个过程中，肌肉等软组织会腐化，只留下骨骼等含钙量高的硬物质，经过长时间的演化。这些生物体遗留下来的坚硬物质，会被周围的矿物质所替换掉，形成一个与生物体形状相同的化石。
在如此苛刻的条件下，麦赛尔化石坑竟然出现9对处于交尾中的乌龟化石，一定与当地的特殊的地理环境有关。
而其特殊的点就是火山湖，所以科学家猜测，当时4700万年前的时候，这些远古的乌龟生活在浅水区，并且在那里进行交尾。
但是火山活动的时候，释放出大量含硫的有毒气体，这些气体溶解在水中，导致周围大量的生物死亡，这其中就包括处于交尾中的远古乌龟。
由于火山喷发造成的震动，导致乌龟慢慢地滑落到湖底，在这个过程中，火山喷发的熔浆等物质，会把乌龟包裹起来，这就有效的阻止微生物对其进行降解。
然后经过长时间的演化，乌龟体内的有机物，逐渐被矿物质等无机物替换，最终变成化石，还是维持当初的交尾状态。
不过也不得不佩服乌龟这个物种，不仅寿命长，而且还荣获最长的交尾时间，达到4700万年。
