狗是群居动物，生活在一起，所以它们需要一种狗的语言来相处。说是一种语言，其实更像是一个语言系统。狗狗可能有自己的语言，我们听不懂而已。除了语言之后，还有其他重要的语言信号组成，包括肢体语言，例如耳朵和尾巴的状态，以及狗和狗之间约定俗成的规矩。
狗狗的祖先通过群体生活生存下来，一群狗狗一起狩猎，共同保护幼犬，并保护领地不受其他捕食者侵犯。两只狗可能还可以容忍相处，但如果团体的狗越来越多，产生矛盾的机会就越大。不断的打斗会增加受伤的狗狗，削弱整个狗群的战斗力。毕竟群居生活，取决于群体中每只狗的生产力和战斗力。在这之下，冲突是需要避免的。所以狗的语言不仅是狗狗互相交流和理解的工具，它也是一个解决冲突的系统，包括了平息冲突的信号。事实上，一旦你理解了狗是如何交流的，以及它们肢体语言的表达，就会更懂狗狗。
狗狗之间的交流，由复杂的肢体语言、声音甚至气味组成。这些信号增强了狗在群体中的社会地位。这就是为什么尽早让狗狗社会化，会影响狗狗一生的原因。让把主人，和家里的其他人和宠物，当成是它族群的一部分，它才能更好和你们生活在一起。
大多数狗狗行为问题，其实是正常的。例如，吃掉刚拉的便便，和把闻起来像你的东西作为啃坏，是狗狗正常的行为。从狗狗的角度来看，它不知道自己做错什么。当你生它的气时，它只能用自己的方式交流，用狗狗的语言。如果想让狗狗更加听话，重要的是你要明白它在说什么，这样你才能教它什么是正确的。不要指望狗狗能会理解和阅读你的想法，狗不懂人的语言体系。狗狗会做错事，很多时候就是信息不对称，你以为已经教了它该做什么，但其实它搞不懂。
与狗狗相比，人类的听觉和嗅觉弱爆了。所以很多事情我们无法解释，因为无法理解狗狗语言的一些微妙信号。狗狗的语言包括狗的吠叫、气味和肢体语言，每种交流都有优点和缺点。
声音传播很远，吼、叫、呜呜叫、吼、咆哮等等都是语言系统的一小部分。然而，吠叫可能引起敌人的注意，不利于狗狗的生存，所以狗狗更多的使用肢体语言进行沟通。狗用它们的耳朵、眼睛、身体姿势、尾巴摇摆的情况等等表达自己的意思。气味信号不需要狗在场就能传达信息，很多公狗都喜欢在树上进行标记，这其实就是一种气味信号的传递，告诉别的狗狗这里是我的地盘。狗使用这几种组合来表达自己的意思。基本上，狗狗的交流，可以减少它们面对面对吼来沟通的问题。一旦狗狗闻到尿液的气味，它就能知道另一只狗狗的信息，接下来要不是在上面标记，要不要正面这只狗狗的挑衅，再慢慢决定，而不是正面就起冲突。肢体语言也是，如果狗狗远远看到另一只狗狗的尾巴，明显就是不欢迎它的信号，它也不会贸贸然上去。
我们通过听到和看到的东西，也可以学会一些明显的狗狗语言，像狗狗频繁舔嘴唇、眼神飘忽、打哈欠都会是狗狗紧张压力的表现。不过，狗狗经过这么多年的驯化，也进化出了密切关注它们所爱主人的能力，如果有时间精力，试着训练狗狗，你会发现它们能够听懂你的一些词语。
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