一提到大熊猫，大家可能第一想到的就是憨态可掬的样子，脑海也会浮现大熊猫打滚，抱着竹子啃的画面。
但其实大家不知道，大熊猫属于食肉哺乳动物，它已经在地球上生存了至少800万年，是我国独有的生物，主要栖息在中国四川、陕西和甘肃的山区，被誉为“活化石”和“中国国宝”。
但是为什么明明应该是肉食动物的大熊猫，却爱吃竹子，以竹子为食。
其中一种理论认为。大熊猫并不是喜爱吃竹子，只是为了适应生存环境的变化。据科学家推测，始熊猫在远古时期，应该是食物链上的顶级猎食者，在当时还是以肉食为生。
然而在晚更新世时期，冰川成为了这一时期的主宰，许多动物在这个时期灭绝，导致大熊猫的食物骤减。由于缺少食物，大熊猫找不到足够的猎物来用以生存，繁衍生息，于是将饮食从肉食向素食转变，开始以竹子为生，同时也开始懒散起来。
同时，由于竹子主要分布的地区在中国四川、陕西和甘肃的山区，导致其他地方的大熊猫锐减甚至灭亡，最终只有竹子充足的这些地区的大熊猫存活下来了。
还有一种理论，通过对化石的研究，认为大熊猫的饮食转变可能是从失去唯一的鲜味受体开始的。不过小呆觉得这两个理论有一定的互通性，并不能排除大熊猫为了生存，在繁衍的过程中，自身基因的自我选择优化适应，为了生存以及种族的延续而放弃了鲜味受体。
至于为什么那么多素食中，大熊猫选择了竹子。
众所周知，生命的活动需要能量。肉食动物通过食肉，从肉类中获取蛋白质，为自己提供能量。
虽然大熊猫选择了素食，但大熊猫属于食肉目，肠道菌群基本无能力降解植物中的纤维，所以并不能从纤维素中获取必须的能量。
通过观察，其实我们可以发现，大熊猫最喜欢的食物是竹笋、嫩竹叶和嫩枝干，是因为这些食物中含有丰富的淀粉、半纤维素、果胶等，可以从中获取能量。而且竹子相对其他食物来说，竹子分布广泛，容易获得，与大熊猫进行抢食的竞争者少。但由于大熊猫所需能量是很大的，所以我们常常看到，为了维持自身新陈代谢的平衡，大熊猫每天有十多个小时都在吃竹子。
