那么，一条德国鲤、三段鲤、丸点鲤、红春鲤的红白可以显露出来，入门者会把它与颜色混淆，这就是另一个概念。“长成的”红色鲤（成鱼已经稳定了的颜色）应当是深橘红色的，而幼年的红白锦鲤，即便是最高等级的，没有喂食色彩增强性饵料的，看起来体色普普通通，毫无光彩。
锦鲤是怎么分类的？
对锦鲤的评判，首先从皮肤开始。
皮肤
良好的皮肤很难描述，但是只要看到过就不会再看错。“明亮”、浓厚”、“清晰”以及“纯正”都是相关的评定特征，良好的白色鱼体闪现着洁白无瑕的光泽，就像鱼体上涂上了几层牛奶一样润泽。随着锦鲤的生长，锦鲤的体形会逐渐变化。雌雄个体在幼鱼时期体形都是狭长的，判断一条锦鲤未来能否成为极品的指标否有粗壮的尾柄和宽阔的“肩部”体长主要取决于遗传因素，也就是亲代的品系。
体长
体长是评判的第二个标准。
花纹
第三个标准是花纹。这使得每尾锦鲤都拥有独一无二的特征。日本已经形成了一套严格的以红色花纹所在白色底色的位置的评价标准，如果不符合这些参照标准就说明不是优质的个体。尽管目前以“段”进行分类比较便捷，但是标准已经很“宽松”了，Nidan（两段），Sandan（三段），Yonan（四段）和 Godan（五段）。如果是单的“段”（一条红白锦鲤），无论红色在鱼体还是头部，都不能算得上优质的个体。
