谷雨，是“雨生百谷”的意思，此时降水明显增加，田中的秧苗初插、作物新种，最需要雨水的滋润。降雨量充足而及时，谷类作物能茁壮成长。“时雨乃降，五谷百果乃登”。谷雨最主要的特点是春雨绵绵，有利于谷物生长。雨生百谷，反映了“谷雨”的农业气候意义。它是古代农耕文化对于节令的反映。
气候特点
谷雨的天气最主要的特点多雨，有利于谷物生长。谷雨时节，南方地区“杨花落尽子规啼”，柳絮飞落，杜鹃夜啼，牡丹吐蕊，樱桃红熟，自然景物告示人们：时至暮春了。这时，气温升高较快。谷雨是春季的最后一个节气，这时田中的秧苗初插、作物新种，最需要雨水的滋润，所以说“春雨贵如油”。谷雨节气后降雨增多，空气中的湿度逐渐加大。
中国古代将谷雨分为三候：“第一候萍始生;第二候鸣鸠拂其羽；第三候为戴胜降于桑。”是说谷雨后降雨量增多，浮萍开始生长，接着布谷鸟便开始提醒人们播种了，然后是桑树上开始见到戴胜鸟。
季节划分
我国传统的四季划分方法是以二十四节气中的“四立”作为四季的起始点，以二分和二至作为中点。如春季以立春（斗指东北，后天八卦艮位）为始点，春分（斗指东）为中点，立夏（斗指东南）为终点。以“四立”为四季的起始适用于反映我国的气候与物侯。由于地域差异，西方国家入春比我国迟。在西方，是以“二分二至”作为四季起始的。如春季以春分为起始点，以夏至为终止点。西方国家地处较高纬度，离黄赤相交点较远，以“二分二至”作为四季的起始点比“四立”更能实际反映西方当地气候与物候。西方这种以“二分二至”划分的四季比我国传统“四立”划分的四季分别迟了一个半月。
节气农事
雨生百谷，雨量充足而及时，谷类作物能茁壮成长。谷雨是春季的最后一个节气，这时田中的秧苗初插、作物新种，最需要雨水的滋润，所以说“春雨贵如油”。这时，中国南方华南大部分地区雨水较丰，常年4月下旬雨量约30至50毫米，每年第一场大雨一般出现在这段时间，对水稻栽插和玉米、棉花苗期生长有利。但是华南外的南方其它地区雨水大多不到30毫米，需要采取灌溉措施，减轻干旱影响。北方地区是旱地农业；全年降水量少，而且季节分配不均，降水集中在夏季；每年的春季少雨，常有干旱，春旱严重；应及时春灌。
民间习俗
