日本常见的狸猫雕像 图片来源Pinterest
另外，通过观察外貌特征也能区分浣熊与貉。貉的毛是棕灰色的，非常蓬松，有助于保暖，两颊长有长毛，眼睛周围的毛发不像浣熊那样黑白分明。它们的身型和中型犬差不多大，腿短，有着小小的圆耳朵，嘴尖，但是鼻头比较圆。最明显的区别是它们的尾巴，和浣熊不同，貉的尾巴没有黑色的环纹，尾部末梢的毛比较长，掺杂着黑色和棕灰色。
看尾巴就知道我不是浣熊了 图片来源Project Noah
既然知道了浣熊和貉的区别，那么接下来就要介绍另一种曾经被误认为是浣熊的物种——小熊猫了。
谁在叫我？ 图片来源Pixabay
小熊猫：会卖萌的活化石
说起小熊猫（Red panda/Ailurus fulgens），它们和浣熊还是有一定亲缘关系的。小熊猫的分类系统在其一开始被发现时就存在争议。19世纪初期，法国动物学家弗列德利克·居维叶基于小熊猫类似家猫的外表为它定义了Ailurus（古希腊文中“猫”的意思）的类属名，之后这种生物又被归类为浣熊科、熊科、熊猫亚科等，这种定义的困难是因为它的特征基于保守理论和生态习性的归类是有出入的。
目前的分子学脱氧核糖核酸研究将小熊猫归为独立的小熊猫科，是具有悠长历史、独立于浣熊科、鼬科等亲属科，属于鼬亚科的一个基础血统的独立物种，既不是猫或者熊，也不是浣熊。
摄影：Mathias Appel/Flickr
小熊猫被视为活化石。中国、英国等国家都挖掘出了已灭绝的小熊猫种类的化石，1977年古小熊猫类单齿的首例发现说明了它是来自亚洲的迁徙物种。在2004年，一个从未在北美有过记录的小熊猫物种的牙齿在美国田纳西州被发现，这颗牙齿可以追溯到4.5-7百万年前，说明了在中新世（2300万－533万年前）就已经有原始的小熊猫属血统居住在北美。
