茶杯犬最早出现在美国，但发展并流行于日本和韩国。经过多年的培育和改良，茶杯犬的体型越来越小，繁育茶杯犬越来越不容易，狗是一种胎生的动物，让茶杯犬受孕再生小茶杯犬就更不容易，所以，市面上的茶杯犬数量不多，有的话价格也比较贵。
人类对贵宾犬、约克夏犬、吉娃娃犬、博美犬等进行不断地繁育，令其基因突变，就成为体型很小的狗。而有人无意中想把这种小小的狗放进茶杯里，还真就放进去了，从此就把这种小狗称为茶杯犬。目前，比较稳定的茶杯犬种类有5～7种，分别是：茶杯贵宾犬、茶杯约克夏犬、茶杯玛尔济斯犬、茶杯吉娃娃犬、茶杯博美犬等。
茶杯犬是一种专门供人们玩赏的狗，是一种特别适合居住在城市公寓里的人们饲养的狗，一般的茶杯犬身高都低于20厘米，体重不到3斤，若是超过了这个数据，那就不是真正的茶杯犬。茶杯犬由于体型小而受到了许多女性朋友的喜爱，特别是城市白领，也成为小伙子给心仪姑娘买的礼物之一。
茶杯犬是很娇贵的宠物犬，由于茶杯犬的体型小，性情温顺，有时候甚至是一种慵懒至极的样子，总是趴在那里不愿意动弹。你就是想尽办法去逗它开心，而它也只是用那懒懒的目光看你一眼，然后还是趴着不动弹。平时要让茶杯犬多活动，总是慵懒地趴着不动，也不利于它的身体健康。
