在中国南方水域，麦穗鱼是一种非常常见的小鱼。在中国吃货面前，更是一种不可多得的美食。但是你知道嘛，远在数千公里以外的欧洲，这种其貌不扬的小鱼却已经成了当地生态系统的头号威胁，这是怎么回事呢?
麦穗鱼入侵欧洲，与蚊虫有着密不可分的关系。在欧洲，丰富的水系给当地带来美景的同时也给当地人带来了烦恼。大量的河流湖泊形成的潮湿环境是蚊虫绝佳的繁衍地，一到夏天漫天飞舞的蚊虫就让居住在水域附近的人们苦不堪言，很长一段时间内面对蚊虫肆虐欧洲人都没有好的应对措施。这时候，来自东方的麦穗鱼进入了欧洲人的视线。
这种原产于亚洲的小鱼一开始主要是被当成观赏鱼引进欧洲，但是后来欧洲人发现这种小鱼会把蚊子的幼虫孑孓当成食物，麦穗鱼就此肩负着清除蚊虫的重任被人为投放进了当地水域中。令人意想不到的是，虽然在短时间内麦穗鱼确实让水体中孑孓的数量明显下降，但是随着时间的延长麦穗鱼却对当地的生态系统造成了严重的破坏，这是怎么回事呢？
在灭蚊方面，麦穗鱼确实功不可没，一条成年麦穗鱼一天就要进食近千条孑孓，在麦穗鱼的大量取食下欧洲的蚊虫问题确实好了不少。但是麦穗鱼本身适应能力极强，水域内PH值和温度的变化对麦穗鱼的生存都不能产生多大影响，所以在整个欧洲水鱼类，我们都能看到麦穗鱼活跃的身影。而且最适宜麦穗鱼生长繁殖的水温是在25度到35度之间，欧洲所处维度恰好让这里的水温常年保持在这一温度范围内。再加上欧洲并没有麦穗鱼的天敌，在充足的食物供应下，这里简直就成了麦穗鱼繁衍的天堂。
研究表明，在合适的环境中麦穗鱼能够一年产卵两到三次，一条成鱼一次就能够产下388到3060粒鱼卵，一年的产卵数量更是超过1万枚。在产卵以后成鱼还会一直守护在鱼卵边上直到孵化出小鱼，因此麦穗鱼卵的孵化率是远远超过其他鱼的。再加上麦穗鱼性成熟速度非常快，刚孵化出来的小鱼只需要几个月就能开始繁殖下一代，所以很快麦穗鱼就在欧洲发展到了泛滥成灾的地步。
别看麦穗鱼的个头很小，最大体长也很难超过15厘米，但数量巨大食量惊人，麦穗鱼轻易就打破了脆弱的生态平衡。麦穗鱼的食性很杂，随着体长的不断增加取食的对象也会不断发生改变，幼鱼主要以浮游动物为食，成年以后取食其他鱼类的卵的同时还会啃食水草根茎。在发现食物以后，成群的麦穗鱼就会蜂拥而至。在麦穗鱼的疯狂进食下，浮游动物快速减少藻类开始疯狂生长直至大面积爆发，藻类的爆发又进一步让水质恶化，恶化的水质让本土鱼类的栖息地受到破坏，数量开始下降。
不仅如此，大量的麦穗鱼还抢占了本土鱼的生存空间，大量本土鱼的食物被麦穗鱼抢食鱼卵还会被麦穗鱼当成食物，让当地经济鱼类的种群数量进一步下降。对本土鱼造成严重影响的同时在具备极强适应能力的麦穗鱼面前，水质恶化带来的影响却微乎其微，甚至水体中的有毒有害寄生虫和病菌甚至还会依附在麦穗鱼体表，随着麦穗鱼的大量繁衍加快在水域内的扩散，对当地的渔业资源产生不利影响。
