雪兔子，是菊科、风毛菊属多年生一次结实有茎草本植物，它分布在中国云南、西藏及印度、尼泊尔的北部。
它生长在海拔4500——5000米高的山流石滩、山坡岩缝、山顶石地中，是分布海拔最高的开花植物之一。
绵毛结构是雪兔子家族的共同特征。由于海拔四五千米的高原，全年平均温度低于零摄氏度，气候极寒，这一外形特征可以为它防风御寒、抵挡过多的雨水。
由于它的生长环境极端，营养过于贫乏，气候极端恶劣，无论发芽还是长叶子都需要很长的时间，为了积蓄开花的力量，它的种子需要在碎石之下蛰伏长达三四年。
雪兔子一生只有一次开花的机会，开花散播种子后它的植株便会死亡。
由于高山植物人工栽培十分困难，如果经常被采摘，恐致该物种濒临灭绝。于2020年7月9日,国家林业和草原局、农业农村部发布的《国家重点保护野生植物名录(征求意见稿)》中,水母雪兔子被新增为国家二级保护植物。
