于虹因为户口没迁到光字片，不能享受待遇，她考虑让郑娟过户给她。
郑娟左右为难，周聪毫不犹豫建议父母把房子让给于虹，说自己是年轻人，先解决于虹姨的困境最重要。 于虹如愿搬到了希望新区。
春燕得知于虹借助秉义“特批”了新房，大发雷霆和于虹打起来，郑娟左右为难。德宝以两人多年的友谊，明确提出要请秉义帮忙换到大一点的房子，秉坤无言拒绝，德宝摔杯子离开。
第七批公告下来，不在光字片户口的常进步也在名单中，春燕幡然醒悟秉义也不是“只讲原则”的人，要比秉义就范，两人到拆迁工地闹事，成为遗留下来的“钉子户”。
周秉义亲自过来和“钉子户谈话”，深情诉说自己从政的初心，就是为了带领光字片的老百姓过上好日子。
春燕眼看没有得逞，德宝写了一封实名举报信，说周秉义在拆迁过程中经手了上亿欠款并中饱私囊。
周秉义原本认为自己终于做完了自己最想完成的事，只想陪冬梅过属于两个人的生活，不得不再次面对组织的调查。冬梅气愤不已，才说出了秉义得病的事。
最后调查清楚了，周秉义从来没拿一分不属于自己的钱。秉义终于退休了，陪着冬梅一同回到兵团，那里已经成了东北的大粮仓。秉义怀着对冬梅所有的抱歉和爱，给弟弟妹妹写了一封信。
周秉义的结局，电视剧也作了改动。
原著中，周秉义病逝，临终前要求郝冬梅改嫁。郝冬梅嫁给了一个外国人，还整了容，在大街上遇到周秉坤，都没有相认。周秉坤泪流满面。
电视剧版的周秉义更有人情味，坚守原则的同时，心怀愧疚，终于让弟弟周秉坤一家过上了好日子，让光字片的老百姓过上了好日子，实现了父亲周志刚的遗愿。还曾经给帮助过周家的国庆，于虹等一人送去三千元。
周秉义的一生，虽然一生无子女，没能在父母身边尽孝，没能给弟弟和朋友们走后门，但是无愧于千千万万的老百姓，无愧于国家，是人民的好干部。我们需要这样的好干部。他的心中，更多的是大义，大爱，并非凉薄。
