当李鸿章决定要迎娶周筱的时候,双方的家庭都没有什么反对的声音。周筱担心自己的大脚,会让邻居看不惯,李鸿章哈哈大笑道:“说什么呢,我妈就是大脚!你若不是大脚,我还未必娶君为妻呢!”
毋庸置疑,李鸿章的第一段婚姻开始的非常顺利,而且两人的感情基础是很深厚的,婚后也非常幸福。
不过这个原配夫人正是因为她没有缠足被左右邻居不少人诟病。封建社会中缠足本来就是对女性的伤害,那时候的李家不是什么大富人家,所以对这个不在意,周筱也算是特别幸运的了。
周筱是一个非常温柔的人,她把家里的大小事情都打理的井井有条,成为了当时在宦海沉浮的李鸿章最坚强的后盾。
李鸿章遇到什么烦心的事情,第一时间也会想到跟自己的夫人倾诉,每一次倾诉之后,他都会觉得身心舒畅。有这样一位夫人,实在是人生大幸。
遗憾的是,夫妻情深抵不过命运捉弄。周筱婚后好几年没有*,心中常感愧疚,多次劝李鸿章续房。
李鸿章安慰周筱道,没有按时生儿育女,是因为他们的情和爱都行之过早所致,用不了多久,他们就会子孙满堂。
然后,夫妻俩决定将李鸿章六弟李昭庆的儿子李经方带过来作为继子。不过,这个说法有待商榷。因为在海西李氏和广西李氏的传说中,那一年,李秀成和韦山茶的儿子被李鸿章收养了。
至于这个养子和李经方是不是同一个人,或者是另有其人,都在深入考证中。
第二年,周筱*了,夫妻俩万分欢喜。
在生下两个孩子之后,周筱身体就一直不好,最后更是早早就撒手人寰,给李鸿章留下了无尽的伤痛。
当时的李鸿章还算年轻,周围的人肯定不可能看着他一直这样消沉下去,于是就张罗着为他介绍亲事。
李鸿章的第二位夫人名叫赵小莲,出生于有头有脸的大家族当中。这个时候的李鸿章已经在朝廷当中崭露头角,所以赵小莲嫁给他也不算委屈。
一八四八年秋,李秀成和韦山茶结为连理。
新娘回娘家的晚上,按照当地风俗,韦家院子里要举办篝火晚会庆祝。
邻居们陆陆续续来到院子里,载歌载舞,气氛热闹非凡。篝火燃起来后,木柴噼噼啪啪地燃烧着,不时迸发出红色的火星,好像要和空中的萤火虫比赛一样。
几个壮汉抬着酒坛走过来,隔着老远就能闻到酒香。男人们喉结滚动,早已抑制不住肚子里的酒虫,争先恐后地拼命往自己碗里倒酒。一股浓烈的酒香弥漫开来。
韦山茶盛了一碗酒,端着走向李秀成边走边唱:“叫一声我的情哥哥哎,幸福你就喝一碗哟!”
村民们也跟着合唱:“喝一碗哟,喝一碗……”
李秀成笑着接过酒碗,轻轻抿了一小口,味道酸中带甜,略带一丝清香,喜酒顺着咽喉柔柔滑下,一股微温的暖流滋润着肺腑。
“喝干!喝干!喝干!”村民们齐声呐喊催促着。
李秀成仰起脑袋,咕噜咕噜,直接把碗里的酒全都喝了。
众人齐声叫好,还有人扯着脖子嚷嚷:“新郎官儿,再来一碗,再来一碗!”
随着新郎官一碗碗米酒灌下去,篝火晚会的气氛逐渐达到了巅峰。
李秀成坐回篝火边,轻轻搓着发烫的脸颊,这时,他发现篝火对面有人盯着自己。
在跳动的火舌中,那人被映照的忽明忽暗,李秀成努力想看清他的脸,忽然发现他额角上赫然有一个“囚”字的烙印。
囚?这个人曾经是作奸犯科的囚犯!但金田村应该没有这样一号人。
李秀成拉了一下韦山茶,朝着那人的方向努努嘴,同时伸手拔出韦昌辉送给他的腰刀。腰刀是壮族男子的防身武器同时也是一种重要装饰。李秀成送韦昌辉洋枪,韦昌辉便以最珍贵的腰刀相赠。
韦山茶看看对面的人,握着李秀成的拳头,轻轻将腰刀送回刀鞘里。“我爹说,他是汉人中少有的好人。”
李秀成还是半信半疑,盯着对面的黑影说道:“可他坐过大牢,肯定是十恶不赦,官府才会在他脸上烙字。”
“才不是呢!”韦山茶笑着推推他,“人家和你一样,也认识上帝,也知道人间的地上天国。”
“哦?”李秀成瞪大眼睛问道,“他叫什么名字?”
“只知道姓冯,我爹喜欢听他传道,以前经常住在我家的。”
“是叫冯云山吗?后来呢?”
“好像是。大概是四年前吧,因为传道的事情,官府就把他抓走了。他们说他妖言惑众,直接从我家抓走的,我爹还被他们踹了一脚呢。”
不消说,他就是失踪多时的冯云山,原来是被官府抓去坐牢了。
李秀成缓缓点头道:“我知道了。他是我的老师,我家教堂也是他建的。”