1636年4月，皇太极在盛京称帝建立大清国，改元崇德，并封五宫，其中海兰珠被封为宸妃，入主关雎宫，在五宫后妃中仅次于清宁宫的皇后哲哲（海兰珠的姑姑），排第二位。可见，海兰珠在皇太极心中的位置绝非一般。海兰珠也没有辜负皇太极的宠爱，于崇德二年（1637）七月为皇太极生下了一位皇子，即皇八子。当时，皇太极抑制不住心中的喜悦，竟为此大赦天下，还命人在《太宗实录》中大肆渲染了一番，以突显这位皇子的尊贵，在众人看来，这位皇八子肯定是未来大清国的继承人了，但是皇八子福气浅薄，活了不到一周岁就夭折了。
爱子的夭折给海兰珠以沉重的打击，从此她心情开始抑郁，极度苦闷，而皇太极当时忙于战事而疏于对海兰珠的照顾。崇德六年（1641）九月，大清一代宠妃海兰珠在对皇太极的思念中离开了人世，年仅33岁。当时，身在前线的皇太极得知后立刻快马加鞭返回盛京，无奈还是稍晚了一步，他没能陪爱妃走完人生的最后一程。痛失爱妃的海兰珠伤心欲绝，数次哭得昏厥过去，他为海兰珠举行了隆重的葬礼，赐谥号为“敏惠恭和元妃”，海兰珠成为了清朝唯一一位得到四个字封号的妃子。
两年之后（1643）八月，皇太极在对爱妃海兰珠的思念中离开了人世，终年52岁。
