在上一集里，马仁里请求加入牛大胆的互助小组，却遭到了拒绝。尽管遭遇挫折，他仍不放弃，想要加入赵友田的小组。灯儿向赵有田推荐了马仁里，告诉他马仁里在外学习回来，是有文化的人，能帮上忙。赵有田于是同意让马仁里试一个月，看看他的表现。
深夜，赵有田正在组织讨论研究如何提高产量。马仁礼提出了冬天灌溉的重要性，但这个想法让大家感到为难。赵有田鼓励大家一起思考如何解决问题。就在这时，牛大胆的小组也在讨论这个问题，村里的老人认为施肥是重中之重。牛大胆竟然提出要去城里挑大粪给庄稼施肥。
天还没亮，下着大雪，牛大胆带着村民们进城挑粪。途中遇到了老驴子，老驴子回家后告诉了灯儿他看到的事情。灯儿赶紧跑去告诉了马仁里他们，并表示要跟随牛大胆去看看他到底在耍什么花招。
牛大胆等人找到了一个住了很多人的大杂院，大杂院的邻居都很欢迎他们。有一位大姐想拜托牛大胆找她丢失的金戒指，但牛大胆拒绝了，因为他已经有心上人了。
灯儿生气地把牛大胆推进了粪坑。第二天早上，马仁里抢先一步把大粪挑走了。牛大胆回来后发现大粪不见了，于是安排了一个村民暗中监视，但还是被聪明的马仁里引开了。
灯儿心里还是想着牛大胆，觉得马仁里不厚道。马仁里却认为做事不要太认真，大粪又不是他家的，说完就被牛大胆警告了，不要耍心眼。老干棒给三猴儿修东西时，看上了他家墙上的那幅画，顺手拿走了。
半路上，老干棒遇见了一个外乡来村里要饭的妇女果儿，把她带回了家。恰好被小壮儿和吃不饱看到了，村里的老光棍竟然捡到了媳妇。
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