家庭是最小的社会单位，组建、维系一个家庭依靠的就是婚姻制度。婚姻制度意义重大，它不仅是重要的社会规范，也在我国传统文化中占有一席之地。我国古代有“君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友”五伦一说，显而易见，伦常礼制也是基于婚姻制度建立起来的。古代典籍中也有很多关于婚姻制度的记载。毫无疑问，无论是哪个国家、哪个朝代，古往今来婚姻都是一件非常隆重的事情，尤其在我国传统观念中，婚姻具有非常神圣庄严的意义。
现行民法典中婚姻家庭编，在条文的字里行间也可以看到我国传统婚姻制度的影子，借古至今，在学习和了解我国自古至今婚姻制度的演变的同时，更有助于我们了解当今社会的婚姻制度。
了解古代婚姻制度，我们先从历史上婚姻制度的演变开始。人类社会经历了原始社会奴隶社会、封建社会，婚姻制度也随着历史的演变人类社会对的进步而变化。通过查阅典籍可以发现，我国古代婚姻制度主要经历了五种模式。
第一种是原始群婚模式。顾名思义，群婚模式指的是男女之间的交往没有任何的规定和约束，也没有明确和固定的配偶。有一句话可以形象地说明这种模式的特点这句话就是“只有母而不有父亲。”这种婚姻模式也是当时原始社会生活居住条件所决定的。
第二种是血缘婚姻模式。在原始社会集团部落时代，人们逐渐以血缘家族作为区分标准。这种模式下父辈和子女之间不能通婚，但是兄妹同辈之间是可以的。这种模式在我国的古籍和传说中也有记载。前些年一部关于伏羲和女娲的电视剧也反应了这种婚姻模式，传说中伏羲和女娲是兄妹但是两人结合为父亲。考古发现的汉代古墓石刻上，也可以看到伏羲和女娲作为夫妻结合的标志。
第三种是亚血缘婚。这种婚姻模式又叫做伙婚。伙婚模式不仅禁止父辈与直系后代的婚姻，也禁止同辈兄弟姐妹之间的婚姻。但是允许“兄弟共妻，姐妹共夫”，当然了，这个“妻子”或者“丈夫”必须是外族人。《史记》中也有关于鹅黄、女英姐妹俩同时嫁给舜帝的记载。这种婚姻模式推动了人口数量和质量的双重提高，意义重大。也就是在这个时候，古代有了“男女同姓，其生不蕃”的认识，现在有的地方习俗上也不允许同姓结婚。
第四种是对偶婚模式。这种婚姻模式稳定性很差，主要是以物品交换的形式或者武力抢夺的手段得到配偶。这种模式下的时代背景是男子成为家庭生活的支柱，但是男子数量由于打猎、战争等消耗巨大。
第五种是专偶婚。这就是我们常说的一夫一妻制婚姻。这是在父权制完全取代母权制的社会背景下出现的婚姻模式，体现了男权至上的特点。这种婚姻模式下，婚姻关系的特点是牢固和长久。
自封建社会以来，古代婚姻制度中，一直呈现男尊女卑的不平等关系，尤其是自儒家思想成为封建社会主导思想之后，婚姻关系对女性的约束十分明显，完全将女性至于婚姻的从属地位。
这种地位上的不平等在离婚时体现得尤为明显。婚姻关系中夫权至上的古代封建社会，男方可以随便找个理由、随意解除婚姻，这在古代叫做休妻，一纸休书就可以随随便便的解除婚姻关系，被休的女方被成为弃妇。《孔雀东南飞》就反映了古代男尊女卑之下婚姻制度对女性极其不公的社会现实。南宋著名大诗人陆游和他的表妹唐婉也是被古代婚姻制度棒打鸳鸯的典型例子。
总之，我国古代历朝婚姻制度的目的是巩固和维系父系家长制的绝对权威，允许男子一夫一妻多妾就可以看出古代婚姻制度对女性地位的压制。《唐律》赋予了男子纳妾的合法性。《明会典》也规定平民男子四十岁以上没有儿子的可以娶一名女子为妾。
以上就是我国古代婚姻制度的简要概述。
