身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。 ——李商隐
在中国古代，如果人们喜欢上了谁，一般不会直接对她（他）说我爱你。在中国古人的眼里，如果直接说我爱你，这恐怕跟阿Q的"吴妈我要和你困觉"一样粗鲁鄙俗。人们往往会用一些含蓄、委婉的方式来表达自己的爱意，这些表白方式在今天看起来非常浪漫。中国古人谈恋爱时表白的方式主要有：
一、借用有爱情寓意的物品来表白在中国古代，人们会送给自己喜欢的人一些有爱情寓意的物品，借此来表达自己的爱意，这些物品主要有：
（一）白茅在商周时代，白茅主要用于祭祀，是人们心目当中的圣物。所以也经常被人们用来表达心目中纯洁无暇的爱意。如《诗经·邶风·静女》所述：
静女其娈，贻我彤管。彤管有炜，说怿女美。 自牧归荑，洵美且异。匪女之为美，美人之贻。
诗中的"彤管"就是白茅，到了秋季，白茅的根茎会变成红色。在商周时期，甚至流传有这样一种习俗，如果谁能够把当地最先红的白茅送给自己爱慕的对象，谁就能有情人终成眷属。所以，现代情人节人们会送玫瑰或者巧克力来示爱，而在商周时期，人们则会送白茅来示爱。
（二）柳枝唐代以后，和白茅有相同意蕴的表白神器变成了柳枝，尤其是对即将分别的男女而言，折柳送给对方是最好的表白方式，如南宋词人吴文英所写：
楼前暗绿分携路，一丝柳、一寸柔情。《风入松》
这种习俗在唐宋时期非常流行，据说如果谁能够找到最先发芽的那条柳枝送给自己心爱的人，谁就能梦想成真。在示爱方面，柳枝的作用和白茅几乎没有差别。
（三）花椒《诗经·唐风·椒聊》说："椒聊之实，蕃衍盈升。"花椒在中国古代有多子多孙的寓意，所以经常被古人用来表白。如《诗经·陈风·东门之枌》所云：
视尔如荍，贻我握椒。
这首诗描写的是一位女子爱上了一位男子，送给男子一把花椒，男子就明白了女子的心意。
（四）木瓜和佩玉在中国古代，象征着繁衍的木瓜以及男子的佩玉也会被用来作为表白的物品，如《诗经·卫风》所说：
投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！
