1991年吊庄
宁夏回族自治区贫穷地区西海固为了使老百姓填饱肚子摆脱贫困，开始实施吊庄移民政策，将一部分人从山里移民到银川附近的平原，开荒拓土发展生产建设新的家园！
刚从农大毕业由农机站借调到吊庄办帮忙的马得福（黄轩饰）大跨步登上层层楼梯来到吊庄办门口，意外听见吊庄办张主任（胡明饰）正在向杨县长（闫妮饰）汇报吊庄突发事件。
几个一开始同意吊庄的村民因受不了艰苦的环境而连夜逃离。为首的正是涌泉村的李大有（尤勇智饰）他带走了7户移民。
站在情理的角度上张主任是可以理解那些村民的，戈壁荒滩沙尘暴肆虐大蚊子咬人，恶劣的自然环境确实使吊庄移民工作困难重重艰苦卓绝！
可雷厉风行的杨县长不听这一套辩解，移民工作是全县重中之重，再大的困难也必须迎难而上。
她要求张主任发扬曾经当过兵的军人精神和魄力，并给他3天时间把逃跑的移民户全部追回来！
而前来报道的马得福刚好是涌泉村人，张主任喜出望外自己手下终于有了一个像样的兵！
在去往涌泉村贫瘠崎岖的山路上张主任给马得福讲解了吊庄移民政策的实施方案和远景规划。
那就是利用几年时间将附近村子里的村民分批分次的移民到400公里外的戈壁荒滩玉泉营，然后战胜困难逐步建设新家园最后使其变成“塞上江南”！
从这一段我找到了似曾相识的熟悉感，两人推着的破自行车简直神还原了90年代农村的自行车，我就是在这样又大又笨的自行车上学会了骑行。
道具组的首秀牢牢抓住了时代的特色产物，一部好剧有了好故事和好演技再加上入木三分的细节，能不好看吗？
话回正题，19岁的马得福没有想到自己参加工作的第一件事就是参与追回参加吊庄又逃跑回去的本村村民。
在村口马得福和张主任遇到了正在密谋一起出逃的四个孩子，他们是马得福的弟弟马得宝，李大有的儿子水娃，马得福姑姑家的表弟尕娃，还有村小学白老师的女儿白麦苗！
这几个半大孩子都不喜欢念书也都向往着去看看外面的世界，马得福也就是从麦苗嘴里听说明天是自己的初恋水花的出嫁日，他心里倍感苦涩但却没有办法阻止这一切！
曾经的水花聪明美丽学习成绩好，可惜没摊上个好的家庭，相比全家勒紧裤腰带支持马得福继续上学，水花的爹却利用她的婚事换来了一头驴，两只羊，两笼鸡，和一口水窖（口头承诺）。
马得福带着吊庄办张主任找到了在村里代理村主任的父亲马喊水（张嘉译饰）帮忙，轮流到那几个逃跑的村民家里摸排调研。
