湘北与山王最后一个回合，以及最后的最后，樱木与流川枫击掌的跨页图，是井上雄彦作画一气呵成的产物，这就像是迈克尔·乔丹在1997年NBA总决赛第六场对阵爵士队的那记“last shot”，只有彼时彼刻，处于那个年龄和状态下的乔丹才可以完成。全国大赛篇超高质量的作画（井上从全国大赛篇开始，更换了绘画用笔的类型，画风变得更加写实），也给动画化制造了巨大的难度，甚至当年很多通过TV版入坑《灌篮高手》的我国观众，一段时间里都不知道全国大赛的存在。
而一个连故事都不完整的TV版，又为什么会被一代人奉为经典呢？
《灌篮高手》的播出与“篮球热”的到来
TV之所以截止于县大赛，是因为制作方看到收视率一路走高，于是和《少年jump》商量，想要修改接下来全国大赛篇的结尾，这遭到了井上雄彦的强烈反对。此时不得不再次请出富坚义博，井上雄彦和富坚义博成名之前，纵然是鸟山明那个级别的销量摇钱树，对于杂志和编辑也要言听计从，最多是作品里面阴阳怪气画个怪博士调侃一下，然后老老实实赶稿子。但井上和富坚开创了作者以创作意志反对jump的先河并胜出，富坚是说不画就真的把《幽游白书》完结了，而井上干脆收回了作品版权，谁也别想再打《灌篮高手》的主意。
不过对于90年代末看到《灌篮高手》TV版的我国观众而言，上述事情并不重要，《灌篮高手》的现实背景，让彼时对于世界充满好奇的我们看到了日本学校里面的同龄人（虽然外形和长相都并不“真实”），他们可以烫头，染发，有帅气的制服，整洁明亮的体育馆，以及最重要的——篮球。随着NBA在电视上的播出，80后看到了雄风犹在的篮球之神迈克尔·乔丹，连同随后96黄金一代的科比，麦迪，马布里等人，也因为那份与生俱来的少年心气，迅速成为青少年在球场上模仿的对象。美国的职业篮球和日本的篮球动画一起，给本就鼓励竞争运动，技术动作丰富的运动项目，赋予了潮流，叛逆，社交等等丰富属性，除了《灌篮高手》之外，NBA赛场集锦，And1，nike（街舞风雷）等品牌对街头篮球的商业包装，无不精确对应了青春期少年们展现自我的渴望。
《灌篮高手》之后，井上雄彦以当代为背景的作品里，潮流气质变得越发突出
以今天的标准来看，《灌篮高手》TV版的比赛部分与PPT无疑，井上雄彦自己后来也在《REAL》里面还特意吐槽了过一次运球却需要十分钟来展开回忆的段落，但不可否认的是，TV版将原作人物的性格完美进行了还原，加上中文配音的出色演绎，没有觉得自己会像《龙珠》里的孙悟空一样用龟派气功横扫一切，但只要踏上球场，像宫城良田一样运球，投出三井寿那样的三分球，模仿樱木夸张的动作抢下篮板，《灌篮高手》现实题材的背景，也让这部作品更容易与受众产生切身共鸣。
可也正是附着在青春上的情怀光环，造成了当年的观众对目前《灌篮高手》电影版画风观感的不适。是否该拉响“毁青春”的警报呢？
游戏化和影视化哪个更难？
尽管《灌篮高手》如今也有在运营中的授权手游，但和原作具备的人气完全不能同日而语。而在主机平台上，《灌篮高手》的漫改游戏更是早已经绝迹，最多也只是在一些大乱斗里面露露脸刷下存在感。
