瓦族中的另一个“骄子”是瓦当。瓦当是中国古代建筑屋檐顶端的盖头瓦，俗称筒瓦头，主要起庇护屋檐，美化房屋的作用，具有实用、装饰的双重功能。瓦当的品类很多，就材质讲，唱主角的是泥质灰陶瓦当，其次还有琉璃瓦当，砖、石瓦当，个别还有金属瓦当；以形制而言，圆形和半圆形是它的基本造型，此外还有大半圆形和弯月形瓦当；按瓦当的纹饰而分，则有图案瓦当、图像瓦当和文字瓦当，其中以文字瓦当的审美价值最高。
中国古代建筑房屋的屋顶都做得很厚，既防寒又防热，最主要的是防雨。
“秦砖汉瓦”这个词，听起来虽然与建筑有关，但它其实本源于金石学。根据考古发现，西周时已有瓦，东周时已有砖，所谓“秦砖汉瓦”绝不是说秦始有砖而汉始有瓦。从金石学来看，“秦砖汉瓦”指的是秦代的画像砖和汉代的瓦。砖瓦的出现虽早于秦汉，但秦汉两代的砖瓦，因其上多刻有文字和图案而具有相当的艺术价值和文物价值，也因此具有一定的代表性。
古代建筑防水，一方面眼光长远，考虑到百年基业，一方面注意利用自然环境，因势利导。就算没有很好的防水材料，也能依赖于灰土，采用巧妙的设计和精细的施工来达到良好的防水效果，那些精湛的工艺值得今天的我们学习和借鉴。
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