在留学的过程中，你解锁哪些隐藏技能？
对于这个问题，相信不少留学生的答案都是：做饭、修马桶、换灯泡……的确，留学海外不仅对于学生的学习能力可以得到极大的提升，在生活自理能力上也将得到极大的锻炼。而解决留学住房问题，在留学生活中就是一项不小的挑战。
选择住房的时候往往要考虑很多事情，比如想要入住什么样的房间、住宿地点距学校的距离、周围配套设施是否便利、所在区域是否安全等，当然，还有想要什么样的室友。住宿环境安全、舒适、理想，学习也能受到些正向激励，反之房子住得不顺心，学习效果就难免打折扣。留学海外学会“找房子”，几乎是每一个留学生生活中的必修课，不少留学生的“隐藏技能”，也在经历找房和住房的过程中被开发出来。
本文原载于《留学》杂志总第178期
寄宿家庭——高中留学生的另一个家
出国留学住宿可以分为三种方式，寄宿家庭、学校公寓以及自行租房。
寄宿家庭指为国外留学生在其所留学的国家以有偿服务的形式，提供住房和生活基本设施，旨在提高留学生在当地的生活能力的家庭。简单来说就是留学生寄住在外国当地人的家庭中生活，寄宿家庭主要接待的是高中阶段的留学生和读预科的学生。寄宿家庭在英国、澳大利亚、美国等教育产业化的国家已经存在了几十年。根据相关数据，近80%的高中留学生倾向于选择寄宿家庭这种住宿形式，尤其是留学澳大利亚、新西兰的高中阶段留学生几乎全部选择住在寄宿家庭中，约50%左右留学英美等国家的高中留学生会选择寄宿家庭这种住宿形式。
由于多数选择寄宿家庭形式的留学生年龄相对小，在生活和学习上没有完全独立，日常生活中很多事情需要有第三方的监督和帮助，监护作用其实是多数留学家庭选择寄宿家庭的首要原因。另外，对于初到国外的留学生来说，在语言和文化差异上需要一定的适应期，寄宿在当地人家庭里便不可避免地要与当地寄宿家庭的成员沟通，这可以帮助留学生快速提升语言能力，更好地融入到当地的人文环境、民俗文化中，也为留学生未来独自在当地生活、学习，甚至是就业等方面提供了帮助。有些寄宿家庭在不断接待留学生的过程中会逐渐了解并改善如何更好地配合留学生，部分家庭甚至会把留学生当成真正的家庭成员对待，能够住进这样的寄宿家庭里不仅对于留学生的生活和学习能有极大的保障，对于学生身心健康成长、文化的认同以及对于思乡情绪的缓解都能起到极大的正向作用。
然而，寄宿家庭的匹配大多是随机的，能否住进心仪舒适的寄宿家庭多半要考运气的。社交媒体上不乏有对寄宿家庭的吐槽，其矛盾主要集中于：
1. 住宿条件不佳。有些家庭会将储藏室、半地下室、阁楼等平时不住人的房间提供给学生，并且餐食质量得不到保障。
2. 对于留学生限制过多，包括对回家的时间、用餐时间，使用浴室、暖气、洗衣机等设施的时间做严格到不合理的规定。
3. 生活习惯相差过大却又不能充分尊重学生喜好和选择。
造成这些问题的主要原因，除了文化的差异外，很大部分也是因为，不少的寄宿家庭是由于自身的经济水平不佳才做寄宿家庭，这些家庭通常只能满足“最低”的寄宿家庭标准。但在生活条件、家庭成员素质等方面可能并不能为留学生提供较好的生活条件及人性化的服务。
以澳洲政府为寄宿家庭设置的审核标准为例，申请寄宿家庭的家庭成员必须无犯罪记录，如果是接待未成年学生的家庭，家庭主人还需获得一个“能够与未成年人相处”的证明。在家庭条件上，需要提供一个安全的私人卧室，设施包括用于学习的书桌，椅子和室内提供充足的照明。另外，家中需要保持清洁，定期监督学生的起居卫生，提供共用或私人浴室，并有合理的时间允许淋浴（一般规定为不超过15分钟）。另要求有厨房，起居室，洗衣设施和家庭共用区域。如果需要，冬天有暖气，夏天有电扇或冷气（但使用时间多会限制）。可以看出，这些标准对于大多数有能力出国留学的家庭来说只能称之为“底线”，只能满足需求层次理论中最低的“生理需求（physical）”这一层。但需要特别说明的是，即便是生活条件优渥的寄宿家庭，留学生与家庭间也存在文化上的差异，人与人之间也会存在性格上的差异。所以，找到各方面都合适的寄宿家庭确实不是件容易的事，对于住在寄宿家庭的学生来说，也是对于适应能力的极大锻炼。
留学公寓——不止住得好
虽然大部分高中留学生会选择寄宿家庭这种留学住宿形式，但随着年龄、年级的增长，在适应了国外生活、学习环境后，大多会转而选择自由度更高的校内公寓或自己租房。
相较于寄宿家庭，住在学校公寓也不失为另一种安全、可靠、便捷的住宿方式。学校公寓通常比寄宿家庭更加安全，除了“层层门禁”（通常从外部进入到自己的房间需要通过3-4个门禁）外，随处可见的CCTV（闭路电视系统）以及身着制服的安保管理人员都让留学生们安全感倍增。另外，学校公寓的设施相较寄宿家庭更为完备、方便，洗衣房、厨房、卫生间等设施可随意使用，有些公寓还配备了活动室、健身房、会客室等免费或有偿为学生使用。此外，如遇自己房间内的设备损坏，也会有专业的公寓管理人员免费进行修理。
通常，学校公寓坐落于学校中心或周边很近的位置，地理条件好周边配套设施齐全，交通便利，使学生的学习、生活出行都非常方便。还有很重要的一点是，通常学校公寓较为普遍的房型为“en-suite”，即套间，学生拥有自己独立卧室、卫生间，与4-8人共用客厅、厨房。选择这样房间的同学不仅住的舒适，还可以结识来自不同国家的同学，感受多元文化，在生活中就锻炼了口语，培养了国际化的视野。
