过去的堂屋，就好比是现在的客厅，但过去中国人传承的是儒家文化与礼仪。
它比客厅的功能来得多，也重要的多。
除了会客，也是红白喜事、逢年过节祭神拜祖的场所，因而也是全宅的中心。
古代厅堂家具，要体现典雅庄重、端方肃穆、秩序井然的气度。
或许所谓“风水”，就是要使整个厅堂的位置、厅堂内部的家居摆设共同形成一个集中点，而这可能就是现在所说的“视觉效果”——这需要一个极好的位置，以及“众星拱月”式的陈设结构。
所以中堂家具形体一般都很大，多为六件套：条案、方桌各一张，椅、几各两个。
除了这些固定的陈设，厅堂之中还经常摆放数套太师椅或中式沙发，布置讲究周正、庄严、对称、配套、和谐。
我们都知道，厅堂前方墙壁的正中位置总会悬挂着中堂画，画两侧配有对联。
紧挨着前方墙壁则摆放着翘头案。
过去有一种说法，翘头案的形状，极像官帽的帽翅，同时就剖面来说，又像聚宝盆的盆沿儿。
这自然是大大的吉祥。另外，正中摆放翘头案也是对神灵、祖先的一种敬畏，因为翘头案两边的翘头很高，从而使心理上产生威严、肃穆之感。
也可以说，翘头案实为一种精神层面的陈设，直指心灵。最典型的是，乾隆皇帝的养心殿内，摆着的紫檀翘头长案上就放置一个金瓯永固杯，象征“江山永固”
翘头案上有供奉神佛、祖宗牌位和各类供品的；还有的在东边摆一个古瓷花瓶，西边置一面精致古镜，有“东平(瓶)西静(镜)”之意，或是摆放一座钟、一面镜、两只花瓶，则寓意“终(钟)生平静”，这些都是诗意化的象征，是中华文明特有的文化符号；若是做官为宦的，则在居家时将官帽放置在一个叫帽筒的圆柱形瓷器上，让客人一眼便晓得主人是几品官。
并且，还要在墙上挂着书法字画，以此来彰显主人的学识品味、文化修养，题材有梅兰竹菊、松柏山水、福禄寿喜、春夏秋冬等等。
