在老家眉山镇，他们家住纱縠巷一座中等结构的房子，有高大的梨树，有池塘，有菜畦，花和树的种类繁多。墙外有竹林。他出生在这里，时间是宋仁宗景佑三年（1036年）
仁宗嘉佑元年（1056）五月，三苏到汴梁城，寄宿于寺庙，等待秋季的考试。
仁宗嘉佑五年（1060）二月，埋葬苏洵夫人程氏后，一家人抵达京城，他们买了一栋房子，附有花园，约有半亩，靠近仪秋门，远离繁乱的街道。绕房有高大的老槐树和柳树，质朴无华的气氛，颇适于诗人雅士居住。
仁宗嘉佑六年（1061），任凤翔判官，建了一栋庭园作为官舍，前有水池，后有亭子，另有一上好花园，种花31种。
西宁四年（1072）十一月二十八日，苏东坡携妻来杭州，任通判。公馆位于凤凰山顶，南见钱塘江，北望西湖，东望钱塘江湾。
元丰三年l1080）二月初一，苏轼到黄州，家眷五月二十九日到。在等待家人时，暂住定慧院，和僧人一起吃饭。家属到达后，蒙太守照顾，住临皋亭。临皋亭本是驿亭，官员走水路时可小住。苏东坡对这间夏天对着大太阳的简陋小房子情有独钟，在别人看来大失所望。心中有美景，哪儿都是美景。到了第二年，在朋友马正卿的帮助下，得到一片荒地，躬耕其中，得以修建德自己住所。坡顶房子共三间，俯见茅亭，亭下是有名的雪堂。雪堂前有房屋五间，是到黄州后二年的二月雪中竣工的。墙由诗人自己油漆，画的是雪中寒林和水上渔翁。大画家米芾就是在雪堂和苏东坡相识并论画的。雪堂的台阶下，有一小桥，之东，高柳一株，再东有小水井，清冽。往东的低处有稻田，麦田。一带桑林菜畦，另有一片果园。农舍后面是远景亭。
苏东坡离开黄州，来到江苏，想在太湖地区买一农庄，主意未定，先把家眷安排在仪真县的学校暂住。佛印主张他住在扬州，范镇希望他到许下，他自己看中了丹徒县蒜山的一片松林，最后有一个好友滕元发，劝他安置在太湖左岸的宜兴。藤元发正任湖州太守，东坡在宜兴买了一块地，奏请皇帝批准。这块地是滕元发的亲戚找的，在城外20里深山中。地小，年产米800石。此时父亲在京都买的房子已托范镇卖出。九月，苏轼来到这片田庄。“吾来阳羡（宜兴），舩入荊溪，意思豁然，如惬平生之意，誓将归老，殆是前缘。吾性好种植，能手自接果木，尤好栽桔。阳羡在洞庭上，柑桔栽至易，得当买一小园种柑桔三百。
元丰七年十月二日于舟中。”
后来他又买了一块地，是从官家买的，为此地打了半年官司，到苏东坡重孙辈仍住在这里。
元丰八年（1085）三月月一日，太后摄政，三月六日颁下圣旨，允许苏东坡住在宜兴，五月二十二日住进新居。
苏东坡在京都任翰林学士知制诰，又当了皇帝侍读，家住百家巷，离东华门很近。东华门是早朝要进的门，一般官员都在附近购买住宅，最贵的商店和饭馆都在这里。
绍圣元年（1094）十月二日，苏东坡到惠州，准备在惠州建房，如果能长期住下去，就从宜兴把全家接来，但不知下一步如何。第二年，朝廷祭祖大典，未能赦免元祐党人，苏轼感觉应在惠州住下去，决定盖房子住。次年三月，在河东四十尺高的一座小山顶上动工。这座房子一直保存到现在，人称“朝云堂”，苏东坡的作品里叫“白鹤居”，北望可见河上风光。房子占地约半亩宽，后面为山所限，前面地势陡然下陷，一头宽一头窄。有两家邻居，一家翟秀才，一家为酿酒的林太太。苏东坡凿了四丈深的井，几家共用。这栋房子十分精致，共有房屋十二间，南边小空地上种了橘子树、柚子树、荔枝树、杨梅树、枇杷树、桧树、栀子树。一间屋命名为“思无邪斋”，另一间为“德有灵堂”，四个字命名，居然开了一时风尚。
房子上梁时，他写了诗，左邻右舍来帮忙，唱着他的诗，喝着他的酒。七月五日，朝云去世。房子在次年二月竣工。长子苏迈把苏过和自己的家眷迁来，次子迨全家留在宜兴，准备科举考试。三个孙子也同来。惠州修房几乎花光了所有积蓄。
房子建成三个月，苏轼再次被贬，贬谪地是海南岛。绍圣四年（1097）七月二日到海南一和县官张中成为好朋友，住在张中公馆旁的官舍房子小且破，下雨时屋顶就漏。苏轼常把床移来移去。张中用公款修缮了一下。公款修官舍，有啥问题？但张中因此招来麻烦。董必派下属视察海南，将苏轼逐出官舍，撤了太守张中的职。东坡用仅有的一点钱，搭了个陋室居住，地点是城南的椰子林，当地人来帮忙，面积五间，盖成了三间，起名“桄榔庵”，夜里躺在床上，听黎民猎鹿的声音，早晨有时吃黎民赠予的鹿肉。
苏东坡走的地方多，住宿确实是一个问题。况且，他还有许多家人。苏东坡把它变成了一件事业，一个专业。名人*事情，总是那么有意思。其实，有时是无奈，是人生的悲哀。看起来、说起来津津乐道的事情，做起来是腰酸背痛的，盘算起来是满腹痛苦的，化起钱来是捉襟见肘的。苏东坡修房子，体现了他的坚韧不拔，不会向命运低头的一面；体现了他的建筑创造才能的一面；体现了他面对现实随遇而安的一面、体现了他心地善良体恤百姓的一面；体现了他善于向百姓学习的一面。他是一个天地之间不可多得的多面手。
有人在住房上不断做文章迫害东坡兄弟，不让住官舍，不让租民房。苏东坡住过僧庙、学校、亭子，也住过皇宫旁边最华丽地段的私宅。买房修房，搬出来住进去，颇能反映人情世故。
