翡翠和玉都是玉石家族的成员，但它们在概念、硬度和价格等方面存在差异。
首先，玉是一个广泛的含义，包括和田玉、翡翠、岫玉、独山玉、玛瑙、绿松石、石英、寿山石、鸡血石等。狭义上，可以把玉分为软玉和硬玉，其中硬玉指的是翡翠。翡翠是一种以硬玉为主的矿物集合体。
其次，翡翠的硬度在摩氏12左右，比玉的硬度高，因此有了软硬之分。玉的硬度在摩氏7左右，属于软玉。
最后，翡翠产自缅甸，被称为玉石之王。它的价格较高，一条绿翡翠手镯可以高达近千万元。而玉属于我国专有文化，其中以和田玉最有名气和普及度，价格也较高，优质的和田玉价格可以与中上档次的翡翠相媲美。一般来说，中档、甚至是低档的翡翠或和田玉饰品价格都会比其他种类的玉石中好品质级别的价格要高。
在将玉泛指为所有种类的玉石时，翡翠和其他种类的玉石不可直接比较。只有当“玉”指代除翡翠之外的某种具体类型的玉石时，才有可能对比翡翠和玉石。在这样的情况下，只能从整体上比较翡翠和特定的玉石哪一个更好，而无法进行细节比较。举例来说，整体上，翡翠比和田玉更好，而和田玉比岫玉更好。但是，高品质的和田玉会比一些普通翡翠更好，而低质量的翡翠并不一定比高质量的玛瑙更好。因此，翡翠和玉石哪一个更好取决于比较的前提条件，而不是笼统的对比。
翡翠和玉石哪一个更好通常基于品质和个人喜好进行衡量。玉石的品质与其物理、化学特性等有着密切联系。在市场上，玉石的品质表现为其价值或价格。从市场角度来看，具体种类和玉石饰品的价格或价值高的一方更好。此外，个人偏好也是衡量翡翠和玉石哪一个更好的重要指标。例如，翡翠属于寒性玉石，而和田玉属于温性玉石，因此有些人会偏好其中的一种。由于文化差异和环境不同，有些人传统观念较强，可能更喜欢高贵的翡翠和和田玉，而一些接受西方文化的人则更注重玉石所展现的魅力，会选择低价但色彩艳丽的玛瑙。
