原本家庭条件优渥的她，在小时候被宠成小公主，但随着父亲问题的不断影响，她的童年出现了沉重的压力。
造化弄人，在她10岁时，父亲去世，潘虹自己坐三天三夜的火车，将父亲的骨灰送到老家。
父亲的突然离世对她打击很大，自己也被迫一夜长大。
在她书《潘虹独语》中这样说道：
"父亲的去世让我彻底失去了童年，超越了生死，超越了年龄让自己迅速的成长这样才能帮助妈妈照顾两个妹妹"
作为家里的老大，就开始帮着母亲照顾家里和妹妹。
毕业后，潘虹便在"上山下乡"时去了崇明岛。正是这段经历，改变了她人生的轨迹、
上海戏剧学院来崇明岛招生，潘虹抱着试一试的心态，意料之外被表演系录取。
大概就是祖师爷赏饭，表演上面和有天赋，再加上精致的五官，事业上一直是顺风顺水。
在校期间就参与《青春》、《欢腾的小凉河》和《朝霞异彩》的拍摄，未毕业时也担任了影片《奴隶的女儿》主角。
之后更是凭借精湛的演技斩获金鸡、百花、金凤凰等各大奖项。
