如今随着女性地位的提升，不少人认为八敬法有着时代的局限性，存在对女性的侮辱，也像封建社会一样，是对女性的束缚。
但从八敬法的由来而言，这却又是另一种层面上，对女性的“解放”。
八敬法又名八敬戒，是佛陀专门为比丘尼设置的戒律，也是说明比丘尼要尊重比丘的戒律。
在佛陀十四年的时候，佛陀的父亲净饭王去世，抚养佛陀长大的大爱道夫人因为心无所念，便和佛陀之前的妻子耶输陀罗带着几百位侍女，穿着僧衣，剃光头发，来到佛陀门前，请求出家。
佛陀以此前没有任何一个女性出家的原因拒绝了他们。
但是当时流行的是男尊女卑的思想，不少人认为男性是纯净的，女性的到来会“污染”佛门重地，所以不少人反对她们出家。
大爱道夫人始终不死心，一而再再而三地向佛陀请求出家，一连请了三次愿，都没有得到佛陀的首肯。
第三次请求失败之后，大爱道夫人在佛陀的门口失声痛哭，这时恰好阿傩路过，便询问她为何会在此哭泣，大爱道夫人便将事情的来龙去脉一五一十地告诉了阿傩。
阿傩见状，便亲自前去找了佛陀，让他同意女众出家的请求，而至于两人聊了什么，没有人知道。
后来佛陀便提出：女人若想要出家，首先需要做到八敬法，终身学习奉行。
这便是八敬法的由来，所以迄今为止，仍有不少人认为，八敬法是对女僧的不公平，应当废除。
但是道源寺的僧人们并未在意这些，她们始终坚定地履行着寺院中的清规，修身养性，因为她们认为，真正的佛应该是一视同仁的，在道义上也应该是“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。
道场中奉行男女不同住的原则，平时也不允许僧人随意进出，她们在寺中安心办道，三衣钵不离身。
为了避免被身外之物所困扰，她们坚持不收钱，不藏钱，不摸钱，心无旁骛，只为求道。对于一些外来僧人的赠礼，她们要给予同样的回礼，平等地对待对方。
所以，在其它寺庙香火、功德箱盛行的时候，道源寺不仅没有门票，就连功德箱都没有，前来上香的客人可以随意地进出寺庙，上香礼佛。
对于一些想要在寺庙中体验一天生活的香客，她们也不会收钱，而是将她们一视同仁地安排在客房中，过着和僧人们一样的生活，二时起床，上早课，诵经书，如果不专心，也会像其他僧人一样被打手板。
她们日常穿着灰色的坏色染衣，不允许穿颜色鲜艳的衣服，如果僧服破了，就会拿出针线缝缝补补，时间久了，便成了一件真正的“百衲衣”。
除此之外，寺院中的经书如果发生残缺也不可以损毁，而是需要加以妥善保管。
每年4月16日到7月15日，这三个月时间是僧众们结夏安居的时间，尼众们想要按照制度进行精进修道。
安居第一天，被称为“结夏”，而圆满结束的那一天，则被称为“解夏”。
安居期间，僧人们被严禁外出，防止出现散乱的情况。实际上，这是因为佛教的起源地印度，夏季的雨季长达三个月时间，这期间草木生根，万物复苏，开始繁衍生息，这时候出门容易误伤生灵，违背佛门规定，遭到世人耻笑，所以安居又被称为“雨安居”。
当然，也有一些地方是从10月16日到元月15日进行安居的，这段时间又被称为“结冬安居”。
7月15日“结夏安居”结束之后，僧人们会再次回归原本的生活，每日诵经礼佛，辛苦劳作。
“解夏自恣”一个月之后，也就是八月十五号，便是她们启程行脚的日子，也就是前文所说，携带衣钵，背上硕大的背包，外出行脚乞食的日子。
每次行脚时间为半个月，她们需要徒步走上上千里的距离。
行进的时候，她们会有秩序地排成一排，年长的人在前，年轻的人在后。
这一路上，她们不能交头接耳，不能嘻笑打闹，而是要时时刻刻保持作为一个僧人的庄重。
沿途她们不住旅馆，不借宿路人，也不进附近的寺院，就这样一直走，到了该休息的时候，就席地而坐，即便身下是石头路，或者是荒无人烟的田野，她们也必须就地休息，因为她们认为，这是佛祖对她们的考验。
