图八
由于救助金老汉父女，打死恶霸镇关西，他被迫逃亡。之后因金老汉的女婿赵员外是五台寺的施主，有此佛缘，故此他才得以出家。但是 “我是我 ”这个独特而最宝贵的品格决定了鲁智深不可能是一个通常意义上的和尚。
在普度众生上他大大超越了一般和尚的境界，他是义无返顾地拯救别人。正因如此，《水浒传》中才多了这么一位真金火炼的真英雄。
而且，作者为了让读者更加深入地看到鲁智深“我是我”的品质，还在征方腊胜利之后，给他安排了一出“宋江劝”的戏份。
图九
宋江劝鲁智深回京，还俗为官，日后定可光宗耀祖，但是鲁智深拒绝了称“洒家心已成灰，不愿为官，只图寻个净了去处，安身立命足矣”。但是宋江仍旧不罢休，因为在他看来在朝为官，光宗耀祖才是头等大事，于是又劝说鲁智深说
“吾师既不肯还俗，便到京师去住持一个名山大刹，为一僧首，也光显宗风，亦报答得父母。”
鲁智深见他实在是权势熏心，不可能用佛法去点化，只能干脆一口拒绝。
摇首叫道:“都不要，要多也无用。只得个囫囵尸首，便是强了。”
图十
在一开始，鲁智深给观众的形象就是大老粗，仗义这种，且由于是被迫出家，作者也并没怎么描述过他是如何正经地参禅打坐、学习佛法。
但却靠着这般与宋江的言语，充分展示了鲁智深心中佛法理解之深刻，这也正体现了他“我是我”的理念，虽然没有正规学习过，但是他心中质朴纯真的情感，便是世间最为纯正的“无为佛法”。
当时的鲁智深，虽然跟随宋江征方腊，兼济百姓、救死扶伤的本性仍未改变，心态也平和了许多，但是当时的梁山众人中，又有几位能真正的懂得鲁智深的心态？执意招安的宋江将梁山众人带上了一条不归路，让升官发财的*代替了曾经共同立下的誓言。
图十一
心灰意冷的鲁智深看透了人世间的种种，挥一挥衣袖，离开了这片自己曾经战斗过的土地。尔虞我诈的官场不适合他，满是规矩的佛寺也不适合他，甚至是当年磕头结拜的梁山现在也不再适合他，鲁智深明白，这些都是自己的短暂驻地。
此刻的自己已然发生改变。
就在那个听到潮水之声的夜晚，当听到和尚们说“圆寂”就是死之时，鲁智深终于发现了自己身上所蕴藏的佛性，他开始真正的了解自我，了解自己的本心，同时，也超越了自己，这个曾经见义勇为的侠客、不愿受束缚的花和尚，最后的最后，终于回到了佛祖的怀抱之中。
