菩萨的数量比较多，普通老百姓熟悉的有四位：文殊菩萨、普贤菩萨、地藏王菩萨和观音菩萨。
中国人最爱观音菩萨。在人们的印象中，观音温柔而善良，无限慈悲，常常救人危难之中。
这种情绪也带到了小说当中。
《西游记》中，孙悟空一遇到解决不了的妖怪，就去找观音菩萨帮忙，往往是一个筋斗云就到了。而在《白蛇传》中，白娘子初为人身，跪拜观音并受点化。
孙悟空和白娘子找的观音，是不是一个神仙？究竟住在哪里呢？
通过翻阅史料，会得出比较确切的结果：是一个神仙，住在如今的浙江舟山市普陀山。
首先是在《华严经》中有记述：“南方有山，名补怛洛迦，彼有菩萨，名观自在“，观自在菩萨就是观音菩萨。继而，《普陀洛迦新志》又进行了具体解释：“洛迦山，海中悬岛，在普陀山东南。凡朝山礼佛者必兼谒是山。”
今天的洛迦山，与普陀山相距不过5公里的样子，为同一山脉，因此可以说，普陀山，就是南海观音的住处了。
普陀山为东海舟山群岛中的一个小岛，相传为观音菩萨应化的道场，逐渐成为我国四大佛教名山之一，“海上有仙山，山在虚无缥渺间”，说的就是这里。
如今的普陀山风景名胜区是国家5A景区，国家首批重点风景名胜区。景区内景点非常多，以三寺（普济禅寺、法雨禅寺、慧济禅寺）、三洞（朝阳洞、潮音洞、梵音洞）、三石（ 磐陀石、心字石、二龟听法石）、三宝（多宝塔、杨枝观音碑、九龙藻井）最有名气。
而人们来普陀山，必定要参拜的南海观音，则位于景区东南的龙湾岗巅，金身闪耀。观音为立像，像高33米，重70余吨，是世界上的观音铜像之最，据导游介绍，面部处使用了13斤黄金。1997年10月举行的开光仪式。
去这里游览，很多游客还有一个困惑：普陀山明明在东海，为什么称南海观世音菩萨？
其实原因也很简单，秦汉、隋唐时期，中国的政治中心在北方，西安是都城，相对于西安，普陀山在南。明永乐年间，都城从南京迁到北京，普陀山一带始有东海之称。但是，南海观音的称呼已经深入人心，习俗传承下来。
去普陀山旅游拜菩萨，有几个注意小事项：
一个是吃斋饭。如果时间允许，建议吃一顿素斋。普陀山三寺（普济禅寺、法雨禅寺、慧济禅寺）都有专门的斋堂，一般开饭时间为早餐5:30—6:00，午饭10:00—11:00，晚饭16:30—17:00左右。素斋并不复杂，但清新淡雅，有益健康，更可以体会禅意。
一个是拍照。沿着石梯走上去，阳光下的观音像格外壮观，但此时，不建议正对着佛像拍照。
一个是注意保暖。观音像位于普陀山的最南端，海风比较大，尤其是春秋时节，真的冷，因此礼佛时需要注意保暖。
