舍利子之所以被封为佛教“宝物”,就是因为这种东西只有得道高僧才有,寺院里同样吃斋念佛的和尚和普通人火化后都没有舍利子。
其实,对于这个问题,目前没有一个具体的结论,但是针对舍利子产生一说,各界专家学者们却给出以下几种猜想。
1、猜想一:高僧饮食之说。有不少学者表示,之所以高僧们火化后留下舍利子可能跟他们的饮食有关。因为信佛之人,是不吃荤腥之物,日常的饮食以清淡素食为主。
寺院的高僧们长期吃素的饮食习惯,体内的纤维素和无机盐元素含量远远高出普通人,这些元素在人体内形成了一些磷酸盐、碳酸盐之类的物质,再加上高僧们经常打坐念经,一坐就是一天,这些物质在体内沉积下来形成结晶,经过高温燃烧就变成了坚硬的晶体,也就是舍利子。
2、猜想二:高僧结石之说。“世间根本没有所谓的舍利子,有的只有胆结石和肾结石”,这一说法一度被很多学者们所认可。在生活中,从人体内发现石头类的东西只有两种,一个就是“胆结石”,另一个则是“肾结石”,这两种结石在医学上很常见。
之所有有高僧结石一说,是因为有些动物在死后也会在体内发现结石,比如我们经常听到的另一个神奇的词“鸡宝”、“牛宝”,这种宝通常都会在动物的肠胃里发现,外观类似结石状,在很多人眼中,这种东西跟舍利子一样,有很高的价值。
所以,很多人认为,高僧遗留下的舍利子其实就是身体里的结石,因为结石和人体骨骼的成分非常相似,里面都含有“碳酸钙”。假设这些高僧生前患有结石病,在圆寂火化时,这些结石没有被大火烧毁,所以就变成了人们眼中的“舍利子”。
不过也有不少人不赞同这个说法,因为结石患者发病时会给身体带来巨大的疼痛感,仅仅是一两颗非常小的结石就能让患者疼的死去活来,而上文中提到的新加坡华人高僧宏船法师,他圆寂后骨灰里直接发现了480颗舍利子,如果这些是结石,别说让法师念经修行了,活命都难。