英国有多大的面积,世界最富10个国家

但是，英国和一些殖民列强瓜分南极洲的行为，不被世界各国承认。1959年，世界各国联合签署了《南极条约》，条约规定，不允许任何国家对南极有领土要求，南极地区仅可以作为科研考察等用途。但是，还是有澳大利亚、阿根廷、法国、新西兰等一些国家，仍声称对南极的某一个扇形区域为自己的海外领地。

正因如此，英国民众也就有了英国海外领地包含南极属地的说法，尽管这个说法在国际上并不被认同。而法国，挪威，新西兰和澳大利亚在南极洲有领土要求的国家，互相承认英属南极领地。

英国海外领地是在17世纪中期及以后的二百年间，当时的大英帝国综合国力稳居世界第一，是当时名副其实的霸主，在世界各地都有领土，被国际社会及历史学界视为世界历史上最大的殖民帝国，其统治面积达到约3400万平方公里。最大时达到3550万平方公里。

到了在19世纪末期，美国开始崛起，两次世界大战后，虽然英国都是胜利国，但也遭到了巨大重创，使其对于殖民地的掌控越来越力不从心。最终，世界各殖民地纷纷宣布独立，“日不落帝国”随之土崩瓦解。

如今英国所宣称的14块海外领土，主权归于英国，但并不属于联合王国建制。它们是曾经大英帝国的残余部分，部分领土经投票表决愿意继续留在英国，有些领土则尚未取得完全独立，剩下则是无人居住的不毛之地。