但是核动力潜艇和潜射弹道导弹对于以色列这个人口小国来说，是非常昂贵的，所以以色列找到了一个更便宜的选择。
在1991年的海湾战争中，我们看到当年德国科学家研究出的弹道导弹技术和化学武器技术，在很多阿拉伯国家得到了应用。比如，这些技术帮助萨达姆用“飞毛腿”导弹轰炸以色列。事实上，这是一个长期存在的痛点：在20世纪60年代初，以色列特工甚至对那些为阿拉伯国家政府工作的德国武器科学家展开了暗*、绑架和炸弹袭击。
当时的德国总理科尔(Helmut Kohl)制定了一项计划，意在补偿以色列损失的同时，为因冷战后国防削减而陷入低迷的德国造船企业创造业务。从20世纪70年代开始，德国造船商HDW开始生产209型柴电动力潜艇用于出口，目前全球仍有近60艘仍在使用。其中阿根廷海军一艘209型潜艇，在英阿马岛战争中两次成功伏击了英国皇家海军舰艇。
科尔提出全额资助为以色列建造了两艘外形更大的209型潜艇，定名为“海豚”级，并在1994年支付第三艘船50%的费用。据称“海豚”级潜艇的水下排水量为1900吨，长57米，由35名船员操作，最多可以容纳10名特种部队人员。
从1998年至2000年，三艘“海豚”级潜艇——“海豚”号、“利维坦”号和“特库玛”号(“复兴”号)陆续服役。
“海豚”级潜艇配备了6个常规的鱼雷发射管，用于发射553毫米口径DM2A4重型光纤制导鱼雷和“鱼叉”反舰导弹，以及4个650毫米口径的超大尺寸发射管，这在现代潜艇中很少见。
据称，这种发射管可用于部署海军突击队员执行侦察和破坏任务，在以色列潜艇行动中发挥了重要作用。
然而，也有专家提出，这种超大号鱼雷发射管有一个重要的附加功能：它们可以容纳特别大的潜射巡航导弹(SLCM)——大到足以携带核弹头的导弹。有报道称，2000年以色列在印度洋完成了核巡航导弹的试射，因此这种潜艇还担负着核报复的任务。
在20世纪90年代，美国曾拒绝向以色列提供潜射版“战斧”巡航导弹，因为导弹技术控制制度禁止转让射程超过300英里的巡航导弹。
但是，这并没有阻挡特拉维夫继续前进的脚步，终于独立开发出了自己的巡航导弹。2000年，美国海军雷达探测到以色列在印度洋试射潜射巡航导弹，该导弹击中了930英里外的目标。
外界基本认为，这是一种亚音速的空中发射巡航导弹的改进型，据称可以携带200千吨爆炸当量的核弹头。然而，潜射巡航导弹的特点是更加神秘，一些消息来源表明，以色列使用了一种完全不同的导弹类型。
2013年，一艘以色列“海豚”潜艇可能采用常规巡航导弹袭击了叙利亚港口城市拉塔基亚，原因是有情报称俄罗斯向叙利亚运送了P-800反舰导弹。一旦叙利亚拥有这些射程较远、威胁力更大的武器，对以色列来说将是巨大的麻烦。
三、能有效打击伊朗吗？
随后，以色列总理本杰明•内塔尼亚胡又向德国采购了3艘潜艇，这引起了相当大的争议，因为许多人认为没有必要再购买潜艇。2012年，《明镜周刊》刊登了一篇文章，公开详细说明了德国工程师们十分清楚“海豚-2”潜艇的目的，是作为核武器运载系统。
