图片：关闭的英国坦克厂。意大利人：英国佬你也有今天。
在1991年的海湾战争期间，英国陆军尚有将近800辆威力巨大的“挑战者”1型主战坦克，并积极研发更加强大的“挑战者”2型主战坦克。“挑战者”系列主战坦克是一种披挂重型装甲的主战坦克，被誉为世界上防护能力最强的坦克，甚至超过了一向标榜重视防护能力的以色列“梅卡瓦”主战坦克。“挑战者”2型坦克还装备有一门L30型120毫米膛线坦克炮，可发射长杆穿甲弹和高爆弹药，具有击毁现役各型坦克的能力。
然而，这些钢铁巨兽已经让大英帝国脆弱的财政不堪重负，那些英国政治家们甚至认为戴着熊皮高帽的女王卫队都是对和平的威胁，更别说皇家坦克团的这些主战坦克了！
图片：意大利拥有1100辆“公羊”主战坦克，英国佬，看看什么是钢铁洪流！
英国一份国防报告称，“‘挑战者’坦克正面临许多问题，而延寿计划将需要7亿英镑，同样‘武士’步兵战车的延寿项目将耗资13亿英镑。”对于手头不宽裕的大英帝国来说，这些坦克装甲车辆的升级延寿太贵了，老佛爷的皇家海军还需要装备两艘航母呢，哪有钱给这些铁疙瘩啊！
其实早在2009年5月，英国军工业巨头BAE系统公司就宣布关闭其位于纽卡斯尔的“挑战者”2型主战坦克的生产厂，主要原因是英国陆军没有钱采购新坦克，更没有资金投入到下一代坦克的研制中，甚至连现役的“挑战者”2型坦克在逐步消减。
图片：被称为“街头霸王”II的巷战版“挑战者”2坦克，改装数量仅个位数。
但显然，皇家坦克团的坦克手们并不是这么想。英国陆军非常羡慕现在仍然在大力发展陆军的中国和俄罗斯，报告称：“北约的火力大约有80%是通过空中传送的，这使得它非常容易受到基础设施和领空封锁的影响，而且还十分依赖脆弱的通信联系。”报告还说，英国陆军现在不但缺乏坦克装甲车辆，还缺乏车载反坦克武器，这将极大限制陆军的火力，同样缺少的还有坦克装甲车辆主动防御系统，在这方面俄罗斯和中国做得更好。
此外，高精度的自行火箭炮、自动火炮等一样缺乏，这一系列缺陷使得英国陆军很容易被对手打败！之所以有这份代表英国陆军哭穷的报告产生，国防委员会主席朱利安·刘易斯博士称:“我们希望，这份报告将有助于引起辩论，并将注意力集中在现代化的国防方案应该考虑的优先事项上，而不是进一步灾难性地裁减军队。”
图片：英国由于没有了坦克厂，求助于德国莱茵钢铁公司，为其升级“挑战者”2主战坦克。
英国现在国防开支占政府财政的2%，军方希望能够向3%迈进，以应对新的威胁。但是军队提出的一系列换装要求，在英国现在已经极大衰弱的国力面前实在有些难以为继！这些新的坦克装甲车需求给英国国防部以非常大的压力，报告称如果成本管理失败，这些新车采购或升级项目将会对财政造成一次灾难。
不知道丘吉尔在听到现在英国陆军只有百余辆坦克的时候棺材板还压得住吗？
