加勒比海位于大西洋西部，介于大安的列斯群岛、小安的列斯群岛、中美洲、南美洲之间，西北经尤卡坦海峡连接墨西哥湾，东和东北经莫纳海峡、向风海峡、小安的列斯群岛间诸海峡与大西洋相通。
加勒比海东西长约2800千米，南北最宽约1400千米，面积约275.4万平方千米，沿岸有30多个国家和地区。加勒比海平均深度2491米，最深处在古巴与牙买加之间的开曼海沟，深度为7686米。
圣马丁岛位于加勒比海东北角，距美国的波多黎各岛约300千米。圣马丁岛面积约88平方千米，放在我国岛屿中约排在第15位，比厦门岛小，比香港岛大。圣马丁岛挤在加勒比海背风群岛中间，属于那种地图上不用放大镜基本找不着的地方，是地球上最小的分属两国的岛屿。
圣马丁岛多丘陵，平均海拔约350米，最高峰海拔约424米，气候宜人，全年气温恒定在20度到34度之间。
殖民时代，西班牙、荷兰、英国、法国等列强先后登岛，他们之间发生了长期冲突乃至战争。几方混战两三百年，到1816年，才奠定今天的格局，荷兰与法国分别占据圣马丁岛南北。
法国本土面积约55万平方千米，是欧盟面积最大的国家。荷兰本土面积约4.15万平方千米，其中约0.6万平方千米来自围海造田。法国与荷兰都位于欧洲西部，中间夹着比利时，并不是邻国，但在加勒比海，两国就是邻国了。
